去道：&ldo;一夥上不得檯面的水賊，無需在意。&rdo;

蘇錦頷首稱是，他的目光東張西望了一圈，猛然發現巧思自桃花塢渡口回來，一個人鬼鬼祟祟地繞過彩鳳閣朝後面走去。

他將背後的不易提在手中，對燕行風道：&ldo;我過去探一探情況。&rdo;

校場中人聲鼎沸，摩肩接踵，蘇錦彷彿一條小魚入海，片刻便不見了蹤影。他從那些武林人士身側疾行而過，一個人卻也沒有驚動，一路行至方才巧思消失的地方，抬頭一看，彩鳳閣上幾個燈籠，白日也大亮，詭異極了。

蘇錦握緊了劍，小心翼翼地穿過角門，徑直來到了圍牆外。

外面一片荷花盪，風平浪靜，並不曾見到巧思的影子。蘇錦心下疑惑，不敢放鬆警惕，剛要往前走，突然聽到人聲，他閃身躲在拐角的牆壁，剛好藏住。

巧思在說話：&ldo;果然如大當家所料，丐幫那兩位帶著他到了。奴家按您的吩咐通知了何護法，他知曉了季老六被個名不見經傳的少年殺了的事，怕是要鬧上一通。&rdo;

接著便是一個成熟多了的女聲：&ldo;如此甚好。辛苦你了，巧思。&rdo;

巧思道：&ldo;為大當家做事，都是應該的。宴席何時開始？奴家去廚房催一催。&rdo;

那女子道：&ldo;午時太熱，你先去為這些貴客端些蓮子羹，我回房換身衣服，便能開始了。今天可是大日子，切記不能出了差錯。&rdo;

腳步聲往這邊而來，越來越近，蘇錦屏息，四下尋找出路，甚至準備好一頭扎進那荷花湖中。即將拐角之時，腳步聲消失了，蘇錦一愣，不易出鞘三寸，朝著來處一看，竟然空無一人，只剩牆邊青糙有被踩踏過的痕跡。

蘇錦皺眉往上一看，那燈籠搖搖晃晃，可方才分明沒有風。

如此看來那黑雀當時直接回到閣樓上了。蘇錦沒有探出究竟，只得儘快回到了燕行風身邊。他抬頭一看，終於發現彩鳳閣奇怪在何處‐‐沒有樓梯，半空懸起的閣樓，只能輕身而上，否則別無他法。

又等了約莫一盞茶的功夫，紅色錦緞紮成天河模樣的臺子上總算有了動靜。

巧思推著一個輪椅，將身形瘦削萎縮的老太太推到邊角上，朝四面行禮後，恭恭敬敬地站在旁邊。而閣樓的門一開，一個身影輕飄飄地乘風而下，衣袂翻飛，艷麗的紅衣徑直攫取了在場所有人的注意。

那女子在擂臺當中站定‐‐本是習武對決的地方如今成了宴會的焦點‐‐她應當有四十歲了，但保養得當，芙蓉面柳葉眉，看上去彷彿只有三十左右，不得不說風韻猶存。一雙勾魂眼，唇角一顆紅痣更是嫵媚非常。

四周呼聲頓起，蘇錦問：&ldo;就是她？&rdo;

燕隨雲點頭：&ldo;黑雀喜穿紅衣，武器為一對柳葉刀‐‐她還有個姐姐叫做杜蘅，可惜死得年輕。她亡夫是鳴泉山莊一個客卿，五年前暴斃，此前據說是死在謝前輩手中。&rdo;

又是五年前。

當日在臨安小院中慘死的刺客五年前叛出門派，而黑雀五年前死了丈夫，所有的一切彷彿都與謝凌有關。蘇錦仔細回想那時候謝凌有何動作，卻記得他彼時的確差不多一整年都在外遊歷，將自己託付給了莊白英。

而後陽明洞天緊閉山門一段時間，莊白英不見外客。他偶然聽楊垚喝醉了提起，似乎謝凌在外的時候，一個不知名的原因惹惱了鳴泉山莊那位有錢有勢的莊主，對方揚言要扭送他去衙門。

結果一夜之後，位處江北的別莊上下十幾條人命都被屠戮殆盡，包括杜若的丈夫。武林和朝廷都大為震