道路被松林籠罩，又漆黑又險峻。少女藉著小手電筒的光柱照亮前方，步子變得緩慢，新治不知不覺地走在她的前面了。隨著輕輕的叫喚聲，手電筒的亮光像騰飛的小鳥，修地從樹幹飛到了樹梢。年輕人機警地回過頭來。他馬上把摔倒的少女抱了起來。

雖說是四周的情況迫使年輕人這樣做，但他對剛才的埋伏、吹口哨打訊號以及跟蹤等舉動所描繪出來的自己像幹了不良行為似的形象，深感愧疚。於是，他扶起初江後，沒有轉移到重複昨天那樣的愛撫，而是像兄長般親切地把沾在少女身上的孤立撣掉。因為沙地泥沙摻半且很乾，一禪就落下。幸虧她沒有受傷。這時候，少女活像個孩子，把手搭在年輕人壯實伯肩膀上，直勾勾地凝視著他。

初江尋找從她手中掉落的手電筒。它就橫躺在兩人背後的地面上，展開淡淡的扇形的亮光。在這亮光中的滿了松葉。島上的深沉暮色包圍著這一丁點朦朧的光。

“在這兒呢。我摔倒的時候，它大概照在我的背後了吧。”少女快活地笑著說。

“你剛才生什麼氣呀？”新治認真地問道。

“千代子的事唄。”

“傻瓜！”

“真的沒什麼嗎？”

“什麼事也沒有。”

兩人並肩走著，手裡拿著小手電筒的新治活像個領航員，…一指點著難走的路。沒有話題，不愛說話的新措哨響地說開了：

“我真想有朝一日能用幹活措到的錢買艘機帆船，和弟弟兩人運輸紀州的木材和九州的煤啊。這樣就可以讓我母親生活得快活些，將來我老了也要回到島上來，過過舒坦的生活。我無論航海到哪兒，都忘不了島上的事兒。我覺得島上的景色是日本最美的。歌島上的人都這樣確信。還有，我們大家要齊心協力讓島上的生活比哪兒都充滿和平，比哪兒都充滿幸福。不然，誰也都不會想起海島的事際無論時局如何，太壞的習氣傳到這島上來之前，都會消失的。要知道，大海只會送來島上需要的正直的好東西，保護留在島上的正直的好東西啊！所以這島上一個小偷也沒有。它任何時候都會培育出真誠的、做好了認真勞動的思想準備、具有言行一致的愛和勇氣、毫不怯懦的男子漢來的。”

當然，這些話是斷斷續續地說出來向，條理並不是那麼清晰。儘管如此，年輕人罕見地善辯，簡要地向少女做了說明。初江沒有作答，卻一味點頭。她沒有露出絲毫厭倦的神態，表情裡洋溢著真誠的共鳴和信賴。新治深感高興。這樣誠摯的交談的結果，年輕人就不去想不誠實的事了。他特意省略了向海作禱告的最後一句重要的話。沒有任何東西妨礙他們兩人了，連道路也被綿延不斷的樹木的茂密的影子所籠罩，但這回新治連初江的手也沒有握一握，更何況接吻，是想也沒有想過啊。昨日傍晚在海灘上的偶然事件，簡直不像是出自他們的意志，而像是為一種外在的力量所驅使，這是意想不到的。怎麼會發生這樣的事情呢，實是不可思議。他們好不容易才相約下次漁休日下午在觀哨所會面。

他們經過幾代神社的後面時，初江首先輕輕地嘆了口氣，然後止住了腳步。新治也跟著止住了腳步。

原來，村子一齊燃亮了燈火。那派景象簡直像無聲的輝煌的祭掃的開端，所有窗戶都流瀉出了不像是煤油燈的發黃的光，是閃爍著堅定的璀璨的光。村子恍如從黑夜中甦醒，浮現了出來。因為故障多的發電機已經修好了。

兩人在進村之前分手了。初江獨自從許久沒有走過的室外燈光照耀下的石階走了下去。

第七章

新治的弟弟阿宏修學旅行出發的日子來臨了。周遊京飯地方五夜六天。迄今未離過島的少年們，可以親眼一睹廣闊的外部世界。從前，有的小學生到內地修學旅行，第一次看見老式馬車就瞪大眼睛喊道