幾乎有三個星期迴避談論這件事了，這樣更好。現在，當一切已經要了結的時候，我只有一點敢於間你：．既然你並不愛她，她又怎麼會給你同意的答覆，甚至還送自己的照片？莫非你愛她這麼一個……這麼一個……”

“這麼說吧，飽經世故的女人，是嗎？”

“我不。想用這樣的字眼。難道你能矇混她到這種地步？”

在這個問題中突然可以感覺到有一種異乎尋常的激債。加尼亞站了一會，考慮了一下，也不掩飾自己的譏諷，說：

“媽媽，您太沖動了，又忍不住了，我們往往就是這樣開的頭並激烈起來的。您說，不再盤間，也不再責備，可是又已經開始了！最好還是不要再說了，真的，不要再說了；至少您曾經有意……無論什麼時候、無論怎麼樣我都不會丟棄您；換一個人有這樣一個妹妹至少也得逃跑，瞧她現在是怎麼看我的！我們就說到這兒吧！我本來是這麼高興……您怎麼知道我欺騙了納斯塔西婭·費利帕夫娜？至於說瓦里婭，就隨她的便，……這就夠了。嘿，現在真是完全受夠了！”

加尼亞越說兇激動，毫無目的地在房間裡踱來踱去。這樣的談話馬上就轉到家裡所有成員的痛處上。

“我說過了，如果她進這個家，我就從這兒出去，我也說話算數，”瓦里婭說。

“那是因為頑固！”加尼亞喊道，“因為頑固你才不嫁人！於嗎對我嗤之以鼻？我才不在乎呢，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜；您願意的話，哪怕現在就實行您的意願也行。您已使我感到非常煩嫌。怎麼啦！公爵，您終於決定離開我們了，”他看見公爵站起來，便嚷了起來。

加尼亞的聲音中可以聽得出他已經惱怒到什麼程度，那種情況下人自己幾乎也為這種光火感到痛快，於是便不受任何約束地，幾乎懷著一種越來越大的滿足，放縱著自己，任其發展。公爵在門口本已轉過身，想要回答什麼。但是，他從得罪他的人臉上那種病態的表情中看到，此刻已到了一觸即發的地步，猶如一杯水只差一滴就會滿溢而出，於是便轉過身，一語不發地走出去。過了幾分鐘他從會客室裡傳來的餘音聽到，因為他不在場談話變得更粗聲大氣、直言不諱。

他穿過客廳到了前廳要去走廊，‘然後到自己房間裡去。當他經過大門走近摟梯時，他聽見並發現，門外有人在用足力氣打鈴，但是門鈴大概壞了：只是微微顫動，卻沒有聲音。公爵取下插銷，開啟門，驚訝得往後退，全身甚至打了個頑：站在他面前的是納斯塔西婭·費利帕夫娜。他根據照片馬上就認出了她。當她看見他時，她的眼睛裡迸發出惱怒的火光；她很快地走進前廳，用肩膀把他從路上推開，一邊從自己身上脫著皮大衣，一邊怒衝衝地說：

“如果懶得修門鈴，那麼至少也該在有人敲門時坐前廳。嘿，瞧現在報皮大衣掉地上了，傻子！”

皮大衣真的在地上；納斯塔西婭·費利帕夫娜沒有等到公爵脫下它，看也不看便自己把皮大衣往他手上扔去，但公爵沒能接住。

“真該把你趕走。走，報告去。”

公爵本想說什麼，但是卻茫然不知所措，什麼話也說不出來，就拿著從地上撿起來的皮大衣向會客室走去。

“嘿，瞧你現在拿了皮大衣走了！幹嘛要拿皮大衣呀？哈一哈一哈！你是神經病還是怎麼的？”

公爵迴轉來，呆若木雞似地望著她；當她笑起來的時候，他也苦笑了一下，但還是說不出話來。在他為她開門的最初那一瞬間，他臉色刷白，而現在紅暈卻突然湧上了臉面。

“這可真是個白痴！”納斯塔西婭·費利帕夫娜朝他跺了下腳，忿忿地喊了一聲，“喂，你到哪裡去？喂，你去報告是誰來了呀？”

“納斯塔西婭·費利帕夫娜，”公爵喃喃著說。