過身去，無緣無故地先是斥責手上抱著嬰兒的穿喪服的姑娘，以致她因為出其不意而急忙閃開，但列另傑夫立即就撇開她，衝著站在進另一個房間門口的１３歲女孩喊罵，而她剛才的笑興未盡，臉上還帶著微笑，現在則受不了喊罵，急忙逃到廚房去了，列別傑夫甚至還朝她背後跺了幾腳，為的是進一步嚇唬嚇唬她，但是，當他遇到公爵侷促不安的目光後，便解釋說：

“這是為了……恭敬，嘻……嘻！”

“您用不著這樣的……”公爵剛開始說。

“馬上，馬上，馬上……就像一陣風！”

列別傑夫很快就從房間裡消失了。公爵驚訝地看了一眼姑娘，男孩和躺在沙發上的小夥子。他們全都在笑，於是公爵也笑了起來。

“他去穿燕尾服了，”男孩說。

“這一切可真遺憾，”公爵開始說，“我本來以為……請告訴我，他……”

“您以為他醉了？”沙發上喊出了聲音，“一點也沒醉！不過喝了三四杯，嘿，就算五杯吧，這算得了什麼，老規矩！”

公爵本要朝向沙發上的小夥子，但是姑娘說起話來，她那可愛的臉上現出最坦誠的神情。

“他早晨從不多喝酒，如果您找他有什麼事，那麼就請現在談，正是時候。只是傍晚回來時，他就喝得醉醺醺的；而且現在臨睡前常常要哭，給我們念《聖經》，因為我們的媽媽五星期前去世了。”

“他跑開是因為他確實難以應付您，”沙發上的年輕人笑了起來說，“我敢打賭，他馬上就要哄騙您，正是這會兒在動腦筋呢。”

“才五個星期！才五個星期！”列別傑夫已經穿了燕尾服回來，接過話茬說，他一邊眨著眼睛，一邊從口袋裡掏出手絹擦眼淚。“剩下了一堆孤兒。”

“您於嗎穿著補窟窿的衣服出來？”姑娘說，“這兒門背後不是放著一件嶄新的外套嗎，您沒看見？”

“閉嘴！多事的丫頭！”列別傑夫朝她喊道，“哼，你呀！”他本想對她跺腳，可這一次她只是放聲大笑。

“您幹嗎要嚇唬，我可不是塔尼婭，我不會逃開。而柳芭奇卡看來要被您吵醒了，還會得個急驚風……您嚷嚷什麼呀！”

“不許說，不許說！叫你爛舌頭，爛舌頭……”列別傑夫忽然嚇壞了，奔向姑娘手上抱著的睡著的孩子，帶著驚恐的神情幾次給他劃十字。“上帝保佑，上帝大大保佑！這是我的襁褓嬰兒，女兒柳波芙，”他對公爵說，“是合法婚姻所生，我那剛死去的妻子叫葉列娜，是分娩時死的。而這個醜丫頭，穿喪服的，是我的女兒維拉……而這個，這個，哦，這一個是……”

“怎麼停住了？”年輕人喊了起來，“你接著說呀，別不好意思。”

“閣下！”突然列別傑夫衝動地嚷了起來，“您注意到報上關於熱馬林一家被害的訊息沒有？”

“我看過，”公爵有幾分驚訝地說。

“喏，這就是殺害熱馬林一家的真正凶手，就是他！”

“你這是說什麼呀？”公爵說。

“也就是一種隱喻說法，未來第二個熱馬林家的未來第二個兇手，如果會有這樣的事的話。他正準備走這樣的路……”

大家都笑了起來。公爵想起了，列別傑夫大概真的在躊躇斟酌和裝腔作勢，就因為他預感到公爵要向他提問題，而他不知道怎麼回答、因此就設法同得時間來考慮。

“他要造反！他在策劃陰謀。”列別傑夫似乎已經不能剋制自己，高聲嚷著。“哼，這麼一個造謠中傷的人，可以說是個浪子和惡棍，難道我能，嘿，難道我有權可以把他看作是自己的親外甥，看作是已故姐姐阿尼西婭的獨生子嗎？”

“住口吧，你這個喝醉的人！您相信嗎，公爵，現在他想出來當