不知道漢茲葫蘆裡賣的什麼藥，不知道他打算幹些什麼。別的人憤怒地把我們趕走，為什麼這個人對我們會這樣和善呢？

當漢茲又鎮靜地盯著爐火瞅的時候，一切重又寂靜下來。

最後，漢茲站了起來。“現在你們需要睡個好覺，”他說。“我起得早，所以睡得早。”

他從臥室裡拿來兩條毯子；接著，又拿起那盞燈，粗聲粗氣道了一聲“晚安”，就離開我們走了。

江波兒和我在爐火旁邊躺了下來。我的胃裡不大舒服，我也沒想多睡。在爐火火光下，我還能看見那三隻貓。它們在爐毯上我們當中睡著了。後來我就閉上了眼睛。

我再睜開眼睛的時候，那三隻貓已經不在了。陽光已經照射到爐火的灰燼上。是漢茲沉重的腳步聲把我吵醒了，他說：“該起來啦！”

第八章　漢茲失掉了他的船

漢茲為我們燒好了美味的早餐。有肉，有我們想吃多少就有多少的雞蛋，還有許多啤酒。

“吃飽點，”他說。“你們就能把活兒幹得更好。”

他把我們帶到島的北部，在那兒他有一塊莊稼地。“我要把這塊田擴大一點，”他說。“因此我不得不把那些樹砍倒，並且把樹根刨出來。你們可以為我開始幹這個活兒了。”

他給我們一柄斧頭和一把鏟子。我們動手幹活的時候，他在旁邊看了一會兒。後來他就走了。

這是個重活，不好乾。那些樹都非常高大，而且根扎得很深。“如果我們今天早晨幹得好，”江波兒提醒我說，“那就足夠抵償我們的飯錢了。這樣，今天下午他就可能送我們過河了。”

然而，當漢茲中午回來的時候，他對我們乾的成果好象並不很滿意。

“你們應該幹得比這更多一些，”他說。“不過你們剛開了個頭。你們現在最好還是先來吃飯吧！”

他烤了兩隻仔雞，他供我們吃倒很慷慨。當我們吃完水果以後，他說：

“你們現在可以休息半個小時。以後你們就回到田裡去。把那棵大樹留在那兒，到明天再說。我要特別當心那棵樹倒下來的時候剛剛恰到好處。”

我們走出房子，躺在陽光下面。我對江波兒說：“你聽到嗎，明天？但是他說過，今天下午送我們過河的。”

江波兒慢吞吞地說：“明天，還有後天，大後天。他決意要把我們留在這兒，直到把這活兒幹好，把所有那些樹都砍下來，並且要刨出樹根才算完。”

“但是那至少得幹一個星期才行，”我抗議地說。“很可能要兩個星期。”

江波兒說：“是啊，我們必須快一點，要不我們就趕不上競技大會了。”

“要是光靠兩條腿走路，我們就不可能及時趕到那兒。”我回答說。“我們必須造另一隻筏子——一隻更好一點的筏子。然而，儘管如此，可能還是太遲。我們需要有一隻船。”

突然，我想出了一個主意。為什麼以前我竟會沒有想到這一點呢？在我們到田裡來的路上，我們曾經看到漢茲有一隻小船。那隻船就放在島東邊一個小河灣裡；那是隻挺堅固的小船，還有一對槳。江波兒同我對看了一眼。他聰明得很，也想到了同樣的主意。

我說：“今天晚上我們大概能逃掉。這對漢茲是不夠光明正大的。但是我們有什麼別的辦法可以選擇呢？”

“是啊，那隻船對他來說是很重要的，”江波兒同意地說。“他到村子裡去就靠那隻船。他不得不自己再造一隻船了。那是一件慢活。但是我們知道他是不會幫助我們的。他只想把我們留在這兒替他幹活。而我們卻有著更重要的任務，威爾。我們必須潛入三腳機器人的城市。那要比這個孤獨的老頭和他的小船重要得多。”

“這麼說，今天晚上——”