“還有一個變數，則是邊關將領。”劉海月徐徐道，“此番容谷關周惠元戰死，容谷關失守，等於拱衛大梁的長城有了缺口，其餘傾城關、蒼狼關、玉門關三關，就算沒有敵襲，也不可能過來馳援。北蠻既然從容谷關入關，下一個目標必然是象州，朝廷所能倚靠的主力，就是如今鎮守象州至京師沿線的五十萬軍隊。”

三人呆呆地聽了半晌，還有些昏頭昏腦，但杜鵑總算聽懂了大半，介面道：“我聽說象州有重兵駐守，又是個大城，朝廷必然會在那裡狙擊北蠻人吧，為何有說邊關將領是變數呢？”

“你們還記不記得，幾年前四大關的將領回京述職，當時還傳言朝廷要實行邊將替換制，不讓每個將領固定在某個駐地？”

杜鵑點點頭：“記得呢，但是後來好像就沒聲了？”

這事當時傳得沸沸揚揚，只因那容谷關的守將周惠元是郭德妃的表兄，而蒼狼關的守將則是韓國公次子，與後宮有那麼一點關聯，所以大家也都或多或少聽了幾耳朵。

劉海月在皇帝身邊，日復一日耳濡目染，政事接觸得多了，這些事情自然也比杜鵑她們要知道得多多了，只不過她輕易不會拿出來與旁人討論，皇帝亦是喜歡她這份守口如瓶，不驕不躁的心性。

“後來一邊是因為朝廷也有反對的阻力，另外一邊，則是因為北蠻那邊經常小規模騷擾容谷關一帶，周惠元麾下將領集體上疏，言道容谷關離不開周將軍，懇請朝廷暫時不要調離周惠元，故而這個提案後來就不了了之。”

見三人還是不太能理解這其中的關聯，劉海月道：“就在三天前，陛下剛剛接到一份密摺，彈劾周惠元勾結傾城關守將柏敘、玉門關守將魏永祥，屠殺降民，假作北蠻俘虜，藉以冒領軍功。”

北蠻經常是跑到邊關城鎮燒殺搶掠一番，把物質帶走，大梁子民則充作北蠻奴隸，然後又被大梁出動軍隊趕跑，週而復始，這已經成為一種常態。

所以朝廷為了避免邊將貪功冒進，欺君罔上，就規定要以北蠻人的人頭來作為衡量軍功的標準。譬如說這場仗你殺了三百個北蠻人，那好，把他們的人頭砍下來，這些就是軍功了。

至於降民，則很多都是被北蠻人俘虜過去的原大梁百姓，他們並非出於自願助紂為虐，而是被逼迫著成為北蠻人的努力，又在他們入侵大梁的時候，被逼迫要拿起刀槍對付自己的同胞，這些降民在北蠻往往也是最悲慘的底層，所以大梁這邊有規定，如果降民歸梁，是可以恢復普通老百姓的身份的。

北蠻人民風彪悍，戰鬥力強，他們的騎兵更是罕有敵手，往往跟大梁作戰，敵暗我明，他們又沒有固定的大本營，邊打邊退，往戈壁沙漠一躲就無影無蹤，所以大梁軍隊趕跑他們容易，想要殺幾個北蠻人卻很難。

但是這世上總不缺少鑽空子的人。為了軍功，大家總是絞盡腦汁，各出奇招，於是就有人想出了一個辦法，把那些迴歸大梁的降民給殺了，然後砍下他們的頭顱，將他們打扮成北蠻人的模樣，用來冒充軍功，換取自己的利益。

說白了，周惠元不是第一個這麼做的人，只不過他比較倒黴，“狼來了”喊多了，真碰上來的時候，就歇菜了。

所以外人聽來，容谷關失守是很嚴重的事情，但劉海月卻知道，根子在很早之前就已經埋下了，有這樣的將領，邊關重鎮怎麼可能守得住，大梁怎麼可能不危殆？

杜鵑她們聽到這裡，才終於明白劉海月為何要早早作好那麼多準備。

羌國在側，藩王離心，將領無能，這何止是一個容谷關失守的問題，整個大梁，簡直危機重重！

而這些，只需要一個導火索就能引燃！

現在導火索已經點燃了，如果單是北蠻人也就罷了，如果再加上羌國，大梁不一定能守得住，其直接