“殿下這麼說，可真是折煞我了，”溫斯頓表現得略有些拘謹，但也效仿艾爾弗雷德的動作，輕輕地拍了拍這位殿下的臂膀，以示自己對於他一如既往的支援與忠誠：

“我已經將妻兒妥善安置到了布萊恩大道的新宅中，那裡雖然距離城中心有些距離，但勝在周邊設施齊全，我也不用擔心他們的日常生活有所不便了。”

“那就好，入座吧，”艾爾弗雷德淺笑著拍了拍溫斯頓的肩膀，親自將他引到沙發旁：

“你的家業都在西里亞那邊，打理起來也不方便。最近一段時間，我又沒有收到你的訊息，還以為你對我的召喚有什麼不滿，用這種方式迂迴地向我表達不滿呢！”

“您這話說得就見外了，處理家產確實頗為浪費心思，導致我在西里亞王都浪費了幾個月的光景，但要說我對您會有什麼不滿的想法，那是斷然不可能存在的。”

見艾爾弗雷德先一步落座，溫斯頓這才坐下，回報自己這數月來的動向：

“只要殿下有命令，我理應無條件地、立刻去執行殿下的要求，只是……您也是知道，您交給我的那批產業本就數量龐大，處置起來確實頗為麻煩；此外，不知如何，西里亞的宮廷也知曉了我與您的關係——應付那些來自領主們、甚至是那位西塞流陛下的寵臣的各種問詢，才是最為麻煩的工作。”

溫斯頓低著頭，沉聲低語，似乎只是在單純地對自己發問：

“奇怪，我一直都表現得很低調，除了黛西王后外，西里亞的宮廷中不應該有第二個人知曉我的身份才對——那位大人向來都有自己的想法，不見得會告訴自己的枕邊人啊……

“難道真的是因為我不小心暴露了自己的行跡？還是說，西里亞高層出現了什麼變動？”

“好了，不必這麼迂迴地向我尋求答案了，”艾爾弗雷德笑著擺了擺手：

“關於你的身份，還有王國佈置在明面上的那些‘暗樁’，都是我透過影衛，向維克特陛下透露出來的。”

“殿——！咳咳，您剛剛說了什麼？”溫斯頓猛地岔了一口氣，思路也變得不連貫了：

“您的意思是，將我們在西里亞的佈置透露出去，是來自您的親自授意嗎？

“可是，這有什麼意義呢？王國在西里亞的舊有密探體系，早已不適用於達西亞如今的需要了。

“如今建立在西里亞土地上的新式間諜網路，都是由殿下和我親自籌劃、搭建起來的，其間耗費了多少心力，您也是體驗過的，又何苦平白無故的將這些積澱毀於一旦呢？”

溫斯頓的頭腦真的有些糊塗了，誠然，他方才的疑問確實有試探艾爾弗雷德的意味，畢竟過去了五六年的光景，這已經成為了他和艾爾弗雷德之間習以為常的交談方式。

但他當真沒有想過這種可能性，他只是在向艾爾弗雷德尋求思路。

溫斯頓與阿諾德一樣，是最早追隨艾爾弗雷德的、為數不多的幾位西里亞落魄貴族之一，艾爾弗雷德早年間所遭受的那些屈辱，很多都是他親眼見證過的！

而西里亞宮廷對於這位王子的敬畏、他與黛西王后的秘密盟約、甚至於他在西里亞建立起的基業與偉業，無不是在一次又一次的忍辱負重、勾心鬥角中謀劃出來的！

溫斯頓怎麼也不明白，為什麼艾爾弗雷德會這麼直接地，就放棄了自己建立的事業？

“哎，胡思亂想些什麼啊——我沒有那麼大方，損害自己的事情，我是一件都不會做的。”

艾爾弗雷德似笑非笑地看著溫斯頓的神情，淡然地擺了擺手：

“專業的事情總要交給專門的人才，雖說商會的性質比較複雜，但本質上還是一個統合商人的民間組織，王國已經在西里亞建立了一套完善的體系，商會的性質自