此呢？

還是說。這心惶亦並非從今日開始？

這般想時，蓮妃極自然地鬆開攜住我的手：

“那邊的花開得倒是不錯的。”

她輕輕說出這一句，一手拿著那青翠的嫩枝，緩緩繞到另一側的山道，兀自摘下一朵粉嫩的草花，臉帶喜色地插在髻端，恰真是極配她的靈秀。

“蓮妃娘娘這麼戴，確是好看得緊呢。”一旁，早有兩名嬪位妃子恭維著走到她身邊。

我收回眸華，徑直先往山上行去，而林蓁亦早回身，彷彿剛剛那一剎不過是幻象，她從沒有回過身一般。

但，我知道，她一定是回過身，並且看到我和蓮妃看似熱絡的相談。

山路愈往上，愈是崎嶇，好不容易走到山頂時，一座古庵才躍然出現在眼前清蓮庵的主持蔥心師太親迎庵前，皇后率眾妃頌唸佛號，依次進入庵堂。

師太早已安排好眾妃的住所。

皇后和貴妃所居的地方為雅居，離眾妃的稍遠，其餘諸妃，皆是安排在各進廂房內。

我所居的廂房略靠西，似乎，我生來也是與西面有緣一般，佟兒甫進房門少不得抱怨幾聲：

“娘娘也真是好脾氣，任由別人挑了，自個揀剩下的。”

“你這丫頭，佛門之地，偏還有這些個計較。”我只解下身上的披風，推開窗子，悠然可見靠山那面的蔥鬱。

“奴婢還不是為了娘娘嘛，在這又不是待一兩日，自見不得娘娘受委屈。”

“呵呵，竟會變著法子說這些，你又瞧見恩宮哪裡委屈了不成？”我嗔道。

卻聽門外，傳來一女子的聲音：

“婕妤娘娘，我家主子吩咐，讓婕好娘娘收拾停當後，請娘娘過去用午膳。

正是莫矜。

“本宮知道了。”我應聲，一邊佟兒上得前來，略略替我整了下裙衫。

“娘娘，可是先在就去？”佟兒瞧莫矜走遠，問道。

“稍過再會去吧。”

我心下自惦記著還有一件事未去做，怕陪完林蓁用膳也並不能立刻回來，而明日開始，更需每日跪於庵堂前祈福，倒是脫不開身去做了。

遞略做歇息，便獨自一人徑直嚮往生堂踱去。

往生堂內，皆是貢奉逝者靈位的地方，每日由庵內的姑子頌經，超度亡靈，是以，即便此時，尚是春目的正午，往生堂前的氣氛，仍是不同於庵內的其他地方，暗冷間，透著肅穆的蕭瑟，甬道兩側栽著參天的松柏，偶有風透過密葉拂於身，僅覺得冷冽莫名。

“貧尼參見娘娘。”

甫進堂內，一邊昏暗的角落有一聲音幽幽地響起，因著堂內僅靠幾盞油燈照亮，堂簷壓地教低，所以，我勉強適應了突然的暗黑，才尋到聲音的來處，恰是一旁的香案後，一位老態龍鍾的姑子發出的。

她的臉皺皺地蜷在一起，乾癟地仿同一個核桃般，沒有絲毫的潤澤，只刻滿年輪的滄桑，這張滄桑的臉上，眼睛是緊緊閉著的，乍望過去，那張臉，竟如同堂內的雕塑一樣，木然，沒有一絲的表情。

但，即便因著宮妃的祈福，整座庵堂不再接待其餘的香客，可她彷彿並非明眼之人，卻能辨得我是娘娘，確是讓我有些訝異的。

“師太有禮。”我福了一下身，縱然，她是看不到的。

“娘娘，來往生堂做何？”

“想替故人立一靈位。”

“立長生靈位，斷前塵舊事，也好，也好……”

她驟然說出這句話，讓我的心，震驚莫名，她，識得我的來意？

“娘娘請在此寫下故人的名字，和生辰八字。”那師太的眼睛仍舊緊緊閉閻，遞來一張紙並一羊毫小楷。

我接過，沒有猶