儲存實力，其後再發定唐令，扶持太宗子孫復奪社稷。但若要使鬼谷門弟子離京，則必以自汙之術。裴行儉身為長安令，實在危險，故借政敵之手，使其以為自己將與褚遂良結成朋黨，趁大錯未成，達到貶離長安之目的。鬼谷門大智，於此盡顯。

裴行儉既被貶出京城，武昭儀又奏請天子，以許敬宗為禮部尚書，以與長孫無忌及褚遂良進行抗衡。

暮秋九月某日，高宗退朝，密召長孫無忌、李積、于志寧、褚遂良四臣進入內殿議事。李積知道必是商議廢立皇后之事，便託有病，歸府杜門不出。

褚遂良亦猜出必是廢王立武之事，私謂長孫無忌道：今日之召，多為中宮，上意既決，逆之必死。太尉元舅，司空功臣，屆時不必多言，亦不可使皇上有殺元舅及功臣之名。惟遂良起於草茅，並無汗馬之勞，且受先帝顧命重託，不以死爭之，何以下見先帝！

長孫無忌以手撫褚遂良之背道：卿只管逆鱗抗奏，我必與卿同為休慼。

乃與于志寧同至內殿。高宗果然並不轉變抹角，待三臣落座，開門見山，便對國舅道：今皇后無子，武昭儀有子，欲立昭儀為後，何如？

長孫無忌未及回答，褚遂良早已起身，向高宗再拜奏道：皇后名家，先帝為陛下所娶。先帝臨崩，執陛下手謂臣曰：“朕佳兒佳婦，今以付卿。”此陛下所聞，言猶在耳。皇后未聞有過，豈可輕廢！臣不敢曲從陛下，上違先帝之命！

只此一席話有理有據，鏗鏘有力，實在無可辯駁，高宗大為不悅而罷。

明日朝散，高宗猶不死心，又請三臣進入內殿言之，並以王皇后之母隨意出入宮禁，又不禮待六宮，且為厭勝之事為由，定要易後。

褚遂良抗聲辯道：陛下必欲易皇后，伏請妙擇天下世家大族之女，何必武氏！武氏經事先帝，眾所共知，天下耳目，安可蔽也。萬代之後，謂陛下為如何！願請三思。

說罷鬚髮皆張，因置朝笏於殿階，又解巾幘，叩頭流血道：陛下若憐念先帝，不欲揹負誅殺託孤重臣惡名，則臣今還陛下朝笏，乞請放歸田裡。

高宗見其如此相迫，不由大怒，命內侍將其引出。武昭儀此時正在簾後窺伺，實在忍耐不住，不由高聲叫道：何不撲殺此獠！

長孫無忌答道：遂良受先朝顧命，即便有罪，亦不可加刑！

于志寧見此，不敢發言。

長孫無忌辭帝而出，將此事告知侍中韓瑗，命其上奏諫阻天子廢后。

韓瑗便因奏事之機求見高宗，涕泣極諫不可隨意罷黜王皇后，高宗不納。明日又諫，悲不自勝，至於叩階流涕，高宗覆命內侍引出。

韓瑗又上疏諫阻，辭鋒尖銳如刀：匹夫匹婦，猶相選擇，況天子乎！皇后母儀萬國，善惡由之，故嫫母輔佐黃帝，妲己傾覆殷王。《詩》雲：赫赫宗周，褒姒滅之。臣每覽前古，常興嘆息，不謂今日塵黷聖代。作而不法，後嗣何觀！願陛下詳之，無為後人所笑！使臣有以益國，菹醢之戮，臣之分也！昔吳王不用子胥之言，而麋鹿遊於姑蘇。臣恐海內失望，棘荊生於闕庭，宗廟不血食，期有日矣！

褚遂良復又聯絡中書令來濟，使其上表諫道：王者立後，上法乾坤，必擇禮教名家，幽閒令淑，以副四海之望，更稱神祗之意。是故周文王造舟以迎太姒，而興《關雎》之化，百姓蒙祚；漢孝成帝縱慾，以婢為後，使皇統亡絕，社稷傾淪。有周之隆既如彼，大漢之禍又如此，惟陛下詳察！

高宗覽奏懷憤，皆都留中不發，亦不納其諫。

此後多日，李積實在無可推託，只得上朝。天子見到李積，如同見到救命稻草。

散朝之後，未待李積轉身出殿，高宗便當群臣之面一把扯住，就而問道：朕欲立武昭儀為後，遂良固執以為不可。遂良既為顧