既然河北降兵，太過剛烈，對我朝宿怨極深，當此和突厥決戰的關頭，決不能對他們姑息。君集，聽令！

臣在！侯君集眼中閃過一絲興奮之色，沉聲道。

我命你帶領諸葛德威，持我兵符，調動相，邢，魏，冀四州兵馬，將恆州駐軍繳械，以私通突厥的罪名處決姜重威，並捉拿其義子姜忘。如遇反抗，格殺勿論。李世民面無表情地說。

臣遵旨。侯君集俯首道。

記著緊守機密，不可讓外人得知。李世民淡淡地說。

臣明白。侯君集點頭道。

當姜忘走進刺史府的時候，姜重威已經將府庫新傳送來的明光盔甲穿在身上，靜靜地坐在刺史府中的檀木椅上，手裡捧著那本他從河北舊地帶來，一直秘密收藏在身邊的騎兵要義。姜忘知道，那就是河北梟雄竇建德親筆所書的兵法。他從來沒有看到義父當著自己的面看這本兵書，一個可怕的念頭從心底油然生起：難道義父真的準備叛唐？

忘兒，昨日你龍叔叔前來說服我叛唐投奔東突厥。我不應允，還將他擊斃。他臨死之前，說有內應已經向皇帝告密，言我姜重威意圖叛唐投敵。姜重威的臉色平靜地娓娓道來，全然沒看到姜忘的臉色已經變得鐵青，李世民一直有意殺我，卻苦無藉口。如今終於如願以償。但是我豈能如他所願，我已經決定先發制人，叛唐自立。

忘兒，你本不是河北子弟，這些年來，你我二人雖然甚是相得，但是畢竟不是親生父子，如今你爹爹我要和李世民討回幾筆血債，你無謂夾在其中。說到這裡，姜重威終於忍不住依依不捨地看了姜忘一眼，但是立刻將頭重新埋入兵書之中，低聲道，你走吧。和那些青州的鏢師們一起回家吧。

義父，姜忘記憶之中，從沒有爹孃，也沒有家鄉，只有義父一人而已。義父當年耗盡心力救回我的性命，又加意栽培於我，讓我平步青雲，成了今天人見人羨的當朝武狀元，對我的恩情天高地厚。如今既然義父決定為竇公，劉帥諸位英傑討還血債，姜忘願意誓死追隨。姜忘俯身跪倒在地，慷慨激昂地大聲道。

痴兒，我其實哪裡有本事替竇公，劉帥等人復仇，只是在恆州重新打起河北軍的戰旗，同前來圍剿的唐兵拼個你死我活，大家同歸於盡而已。你若跟了我，便別想再有活路。姜重威的眼中閃過一絲悲愴之色。

大丈夫馬革裹屍，乃是平生快事。戰死沙場，正是姜忘最好的歸宿，還請義父成全。姜忘洪聲道。

混帳，姜重威猛地放下兵書，轟地站起身，怒道，以你的武功兵法，不出數年便可以成為大唐數一數二的名將，到那時候縱橫沙場，還怕沒有你得償所願的時候？何苦早早在這裡斷送了你的大好前程。

義父，我聽人說便是塞上的野狼，老狼若落入陷阱，小狼仍會守在一旁，和獵人拼命。我又聽說中原有一種靈猿，如果族中的長輩死於路旁，同族的幼猿便會守在屍體旁邊哀號三日，便是獵人來抓，也決不逃跑。姜忘雖不才，卻也不屑做禽獸不如之事。姜忘雙目含淚，斬釘截鐵地說。

你跟了我，實在浪費了。姜重威雙目紅腫地走上前來，雙手發顫地將姜忘從地上扶起來，既然你執意如此，我也不再趕你。今日晨訓之後，你將所有新兵帶回新兵營盤，不必讓他們再進城駐紮。將府庫內所有銀兩起出，向城外慄末人買糧草和馬匹，如果錢不夠就生搶過來，只將牛羊留給他們好了，我們這裡沒有足夠的飼料。

好的，義父，在我將所有的新兵安置好之後，立刻就開始辦這件事，不過需要事先做些功夫，不讓那些新兵看出什麼不妥。我會安排。姜忘沉聲說。

好，你辦事，我很放心。你去吧。姜重威的臉上露出欣慰的表情，輕輕拍了拍義子的肩膀。

一陣陣響亮的操練聲，將沉睡的恆州城從夢境