，腰佩長刀，步伐整齊，氣勢如虹，彷彿撲面而來的崇山峻嶺。五萬名盔明甲亮的赤甲輕騎兵排著整齊的陣勢一隊隊從營盤裡開拔，義無反顧地向北方行進，士兵們的臉上洋溢著驕傲自豪，胯下的駿馬則精神抖擻，馬隊經過看臺，揚起滔天的塵沙，彷彿滾滾的洪流，朝著突厥人的都城澎湃而去。

李世民愜意地閉上眼睛，彷彿仍然能夠感受到那些雄兵悍將走過面前時，大地那節奏分明的顫動，和那種宛若洪鐘大呂般渾厚悠揚的韻律。這些就是他為帝四年來，勵精圖治，苦苦經營而得的心血結晶。他感到體內的血液宛若煮開的沸水，在每一個血管內奔騰呼嘯，一種飢渴的慾望在他心頭激烈地湧動翻滾。他幾乎有些迫不及待地想要得到李靖北伐突厥成功的訊息。他甚至開始想象那個曾經不可一世的突厥大汗吉厲狼狽不堪地跪在他眼前的樣子。多年以來在軍事上的勝利讓他越來越可以輕易地在眾人面前扮演一個從容不迫的勝利者，但是他對勝利的渴望卻越來越執著，尤其是曾經令他蒙受過奇恥大辱的東突厥。

一陣輕捷而綿密的腳步聲從遠處傳來，又遠遠地在涼亭外站立。李世民的眉頭微微一皺，朗聲道：君集，進來吧。

兵部侍郎侯君集快步來到他的身前跪下，輕聲道：臣有密報，恆州刺史姜重威私通突厥，意圖謀反，請陛下定奪。

姜重威？李世民的臉上閃出一絲不豫之色，沉聲道，那個河北人？

正是，侯君集立刻應道，臣查到數日之前，他曾經密會已經投靠東突厥的河北悍將龍天佑，秘密商議多時，意圖不軌，事後恆州刺史府內幾個親兵下落不明，顯然是他們無意中得知機密之事而被姜重威殺人滅口。

朕對姜重威甚是厚待，一直以來不斷加官進爵，禮敬有佳，連他的義子也屢加提拔。為何他仍然對我如此仇視？李世民輕嘆一聲，不悅地說。

請恕微臣直言，河北降將一直對我朝殺死竇賊劉賊恨之入骨，這些河北漢子自以為深受竇建德，劉黑達大恩，對他們誓死效忠，對我朝深藏禍心，實在不可不除。侯君集沉聲道。

嘭地一聲大響，李世民手中的茶杯被他用力摔在地上：哼，竇建德，劉黑達。嘿嘿，竇建德，劉黑達。在他一生之中最大的憾事就是迫不及待地殺死了虎牢關擒獲的竇建德。那個時候，父親和幾位兄弟甚至連同自己都暗自忌憚竇建德，那個以仁義為懷的手段對待朋友和敵人的絕代豪雄。正因為他豁達大度的胸襟，曾經讓桀驁不馴的孟海公和徐元朗甘心為之效力。也正因為他有遺愛於民，河北軍民甚至願意為他爭殺唐吏，起兵造反。而這樣的人，卻偏偏是自己非殺不可，不殺不行的。這個天下雖大，卻容不下二虎。這世上已經有了一個愛民如子的李世民，如何還能容得有另一個仁義為懷的竇建德。雖然殺死竇建德的主意是父親出的，但是如果不是自己暗自推波助瀾，竇建德絕對不會死得這麼慘。

這是他一生中最有愧於心的一件事，也正是因為心中有愧，在他發兵討伐為竇建德復仇的劉黑達的時候，他總是思慮混亂，臨陣猶豫，總感到彷彿冥冥中有一雙冷漠譴責的眼睛默默注視著自己，看得自己手足無措，顧此失彼。因為自己的猶豫不決，唐朝在河北戰場上死了多少曾經叱吒風雲的沙場名將，多少曾經和自己出生入死，屢破強敵的忠誠戰士。到最後，只有透過決堤放水，才能夠阻止河北雄兵越戰越勇的勢頭，再從容定計，將他們逐步擊破。等到自己回覆心境，準備優待河北降兵，挽回聲譽的時候，當時的太子李建成卻一把將自己的功勞盡數攬去，河北不屈的戰士就這樣死在一場場腥風血雨之中。

既然過錯已經無法挽回了，那就繼續錯下去吧。李世民奮力站起身，俯視著侯君集，冷然道，姜重威雖然桀驁不馴，但是以他那剛烈的性格，想來不會引突厥人返我邊境。不過，