的小孩就有的淚汪汪坐在門口不肯走，還有兩個居然打了起來。大人們少不得在鋪子裡買些其他的點心先哄著他們，然後又埋怨王掌櫃不厚道。

王掌櫃只得苦哈哈地和他們說，這蛋糕是廚子無意中做出來的，不想入了一個貴人的眼，說是要二百兩銀子來買方子，他們東家不敢怠慢，就叫廚子一遍又一遍地做，務必做到最好才敢把方子拿出來，過幾天定好了，他們店裡也會賣的，不會再讓小孩子搶起來的……

轉頭王掌櫃就跑去給荷花道喜，說是蛋糕可以大賣，而且，旁邊同是開店鋪的人也開始拐彎抹角來打探訊息了。

荷花這幾天卻是忙得腳不沾地。先是僱了兩個廚娘，連同家裡原來的廚娘並夥計，把做蛋糕的步驟分開來教給他們，又急急地打了幾套模具，好不容易“蛋糕流水線”上的成員在她的最終整合下，可以做出來幾個簡單的花樣了。她卻還不得空，又使人送了兩個精緻的小蛋糕到大海嬸子那裡，說是有辦法處理她家裡的雞蛋，只希望他們去絲綢會館的時候，帶一些蛋糕送給他們相熟的商戶。

“郝大爺家裡也不缺錢，怎麼還會惦記養雞呢？”這一天，去大海嬸子家的人回來傳了話，小巧很不解地問。

“生絲和跑船的生意，大海嬸子都插不上手。只有養雞，是大海嬸子可以一手掌控的。大海嬸子，可是巾幗不讓鬚眉呢。”

荷花笑了笑，這世間，有幾個人嫌錢多的？大海嬸子的性格，很是有一番要和大海叔比比誰更能幹的氣勢，也有幾分女人頂起半邊天的性子，就是捨不得花錢。最初是不肯買丫鬟、僱長工，什麼事情都自家人包辦。後來家業越來越大，實在撐不下去了，才請了幾個人，她又閒不住把養雞場開得一年比一年大。就是大海叔吃了官司，她也……唉！

“我倒是聽說，郝大爺在縣裡置了一個院子呢。”小巧扭扭捏捏地說了一句。

他們有錢，買個院子也沒什麼的，但是，荷花看小巧臉都漲紅了，猛然想起來置院子的另一個意思，大驚，“你聽誰說的？”

“家裡夥計說的，說以前就看到郝大爺在一個院子裡進出過。平日裡卻是大門緊閉，只有一個婆子每天出來買買菜什麼的，偶爾，還能聽到小孩子的哭聲……”

這！

大海叔居然金屋藏嬌，還有了私生子！

怎麼在季家村就沒聽到一丁點風聲？

這讓大海嬸子知道了，那還不翻了天去？

荷花板起臉，教訓道：“這種事情，不管有沒有根據以後都不要亂說！你去告訴那個夥計，也叫他不要出去亂嚼舌根，不然，我給她幾十板子打出去！”

小巧吐吐舌頭表示知道了，收了杯盞走出去。走到門口的時候荷花又叫住她，吭哧吭哧問：“你們說的那個院子，在哪裡？”

小巧撲哧一聲，扶著門框笑得直不起腰來，荷花立即又板起臉。她才嘻嘻笑著道：“姐姐，聽說在西街，離我們這裡很遠。我現在就閉緊了嘴巴，也會告訴那夥計，不許他亂說的。”

荷花這才點頭，一個人偷偷地就西街某個院子想出了無數後續可能的狗血段子。

第二天，大海叔和小寶就登門來了。

季同事先知道，就沒有出去遛田莊，陪著他們父子嘮嗑了盞茶功夫，荷花就把趕早做出來的十幾個蛋糕讓人送到前面。

小巧出去一圈回來，拎著一個盒子給荷花，抿著嘴笑道：“小寶哥誇了姐姐好幾次呢。這是郝大奶奶送給姐姐的，說是小寶哥跑船時得來的西洋寶貝呢。”

荷花瞪了小巧一眼，都是馬媒婆給小寶說親鬧的，自己現在都要避著許多人了！

惱歸惱，但對於這時候能看到西洋物品，她也是很好奇的。她隱隱約約記得這時候海外貿易最出名的應該是西洋鍾