性情，他決定實話實說——

“世界樹是我們所知世界的建構基礎，但是，並不是每一株世界樹都能夠成為對世界舉足輕重的存在——它們的成長需要太多的機緣與巧合，您如今既然擁有了這樣的條件，那麼，在移植世界樹幼苗之後，為它，同時，也為您自己尋找一個合適的守護族群。”

“守護族群？”赫蒂眨眨眼，“像是圖爾朵拉他們那樣的守護族群嗎？”

“是的，”弗蘭克說道，“在已知的歷史中，被發現的世界樹足有十三株之多，但是，現如今尚且存活並持續成長的，只有五株，人類、蠻族、矮人以及精靈，四族各自守護一株，唯一沒有守護者的，便是冰雪之森中的世界樹——然而，你也看到了，相比於其餘四株，它顯得更加地老邁也更加地脆弱。”

赫蒂不知怎麼地，竟從弗蘭克的話中聽出了一種令人強烈不安的危機來，她有些焦躁地在屋裡走來走去，溫暖的室溫似乎嚴重干擾了她的思考能力，令她無法理清混亂的思緒。

弗蘭克卻是不催促，也不繼續點明，只是默默等待——有些事情，總需要自己想清楚，才能有更加深刻的印象，以及更加強烈的危機感！

糾結半晌，赫蒂突然在壁爐前停下，望著壁爐中跳動的火焰，十數秒後，她驀地轉身，目光有如壁爐中的火焰一般灼熱而明亮——

“弗蘭克，你是想說，守護之族會對自己守護的世界樹以外的世界樹進行掠奪？”

弗蘭克但笑不語。

赫蒂怔然數秒，立刻自我反駁道：“不，不，不，守護之族是世界樹的擁簇，他們應該不會做職責以外的事情，那麼，只能解釋為，掠奪本來就是職責之內——難道，世界樹之間需要進行互相‘搶劫’才能更加壯大！？”

弗蘭克依然不語。

但是，赫蒂卻已經不需要他來回答自己的疑問，因為，她心中已經有了屬於自己的答案。

這個答案的形成不僅源於弗蘭克的提示，也源於她的冰雪之森中的諸多經歷，更源於傳承中的靈感爆發——當她說出這個推測的時候，她的靈魂深處似有風暴迸發，這種瞬間的衝擊，像是有一個聲音在附合著她，在肯定著她，在不斷堅實著她的懷疑與判斷！（未完待續）

200　寧靜的一天

再一次完成辨訴，塞繆爾帶著滿身疲憊回到了自己的房間，面對一室清冷，他只能長長喟嘆，別無他念——據說，這裡是他出生的地方，可是，從小到大，他在這個房子里居住的時間，統共不到一年時間，因為，在此之前，所有人都在質疑他的血統與資質，便是他的母親也不得因這樣的質疑而將他長久擱置於人類帝國。

如今，塞繆爾得以以最正統的身份進入這裡，只是，到了今天，到了此刻，對於這樣的“成果”，塞繆爾卻是一點成就感也沒有，甚至，他感受到的是無盡的疲憊與冷清。

深呼吸，塞繆爾重新恢復成為那個從不妥協，從不言敗的強人，關上門，大步走進室內，一邊順手施放魔法，撒開一處魔法結界，隔絕一切外在監視。

而後，塞繆爾取出聯絡器，聯絡原在千里之外的摯友——

“尤里西斯，事態進展如何？”

“你個該死的混蛋，現在總算知道聯絡我了哈，”尤里西斯活力旺盛的聲音從聯絡器中傳來，就算看不見他的模樣，塞繆爾依舊可以想象得出他在另一端眉毛倒豎，跳腳氣怒的表情。

塞繆爾等著尤里西斯很是嚴厲控訴一番之後，這才繼續重複了一番自己的問題。

尤里西斯悻悻然道：“赫蒂…特納已經被成功營救，現在已經在暴風堡安置——接下來，就是波拿多大公的事情了，我們這邊不好插手。不過，這一次行動的時間緊急，來不及呼叫備用人選，以那邊對你的瞭解。應