出個嫵媚飄飄的美婦人。小丫頭兩邊開路，美婦搖著香帕邁過門檻，開口顫著尾音：“李老頭，你搞什麼名堂？不知道的，還以為我這鴛鴦樓後院起火了呢！”

“桃媽媽，我把馮姑娘給你帶來了！”老頭莫名激動，眼中彷彿飛過往事，話語間透出幾分滄桑。

“桃媽媽，我家老爺子糊塗了……”那掌櫃的上前攙回老頭，抬手欲拉那驢子韁繩，卻被美婦攔下，滿身襲人香氣隨風而至，越過二人，直奔著車上人而來。她墊著那手帕，托起她圓巧的下巴，左右端詳，平素眼中的媚態霎時熄滅，反而不露聲色地閃爍哀傷。

“你……”她喉嚨打結，伸出的手掌情不自禁輕顫。

“瞧瞧，這便是馮姑娘，我這眼神兒，錯不了。”老頭和煦地笑笑，彷彿物歸原主似地。

“二十年前便誇口說見過，如今仍舊痴人說夢。”掌櫃的無奈嘆氣，牽了韁繩惹得瘦驢嚎叫。

“你……”桃媽媽又吐了一字，僵在原地動彈不得，深望的眼神收不回，延展出兩汪溼潤。

林子衿耳畔迴響那幾句，似明瞭了一些，輕輕抓了她的手掌，打探問道：“你可是認識我娘？”

她恍然而醒，眼淚吧嗒吧嗒掉落，張了嘴巴卻啞了喉嚨，將她的手攥進掌心，哆哆嗦嗦地點了頭，再點頭，唇邊想笑卻只能抿著嘴巴忍住哭泣。

“你……”她第三回開口，極力忍住顫抖，才接續：“你叫什麼名字？”

“林子衿。”她綻開笑顏，面色蒼白，但水靈透亮，眼波流轉間是那般似曾相識。

桃媽媽握著她的手，便再也不放開，拉著往門裡走，路過老頭身畔，滿眼感激道：“李老掌櫃，終究幫我找著她了，夢姑娘總說你是個好人，桃兒這才真信了。這恩情我記下，此生不枉咱們幾十年鄰里一場。”

言罷，頭也不回地領著林子衿往院裡疾步而去。那鴛鴦樓的庭院中，雖無排場宏大的樓閣，亭臺水榭倒也精緻秀氣，入了亥時，正是紈絝子弟的尋樂子的時辰。桃媽媽一路小路引領，也免不了撞見幾對摟抱咬耳的，假山石大樹後傳來陣陣吟哦之聲，驚得林子衿瞪圓了眼睛。

幾番迂迴，小路盡頭是個冷清清的破敗院子，桃媽媽行至月亮門外，從腰間掏出一串沉甸甸的鑰匙，扭開了那尚有光澤的銅鎖，門閂鈍瑟，執拗一聲展開視線，內裡卻是別有洞天。蜿蜒而上的卵石小路，依稀可辨石子的五彩，茵茵綠草促著叢叢月季，錯落有致，正中落著一棵紅海棠，茂盛如雲，豔如紅火。

林子衿見身後兩個丫頭合上木門，尾隨而上，才晃神過來，回望桃媽媽，冥冥之中有默契般的，隨著她踏入那杏子樓的木梯。

“林子衿……”她仍握著她的手，生怕丟了，口中細念名字，眼角濡溼。“是夢姑娘親自取得，子衿與子佩。”

“你是誰？”她與她對坐於竹椅之上，雖不相識，卻打心底覺著這是個好人，笑問時，情不自禁在她臉上尋找孃親的氣質。

“你可喚我桃姨，夢姑娘是我的姊姊。”她替她捋捋鬢角，雙眼閃爍，似喃喃自語道：“你這雙大眼，像林道長，口鼻臉型卻與姑娘一模一樣……一模一樣啊。”

林子衿瞧她痴痴的樣子，忍不住咧嘴笑了，眉眼彎彎，軟唇繃緊了，失了血色。

“你這孩子……”桃媽媽哽咽，“到底是受了多少苦？怎地好似個病秧子。”

她笑而不語，靜靜瞧她喚著丫頭準備熱水，拎來食盒，前後忙活一通。她順意地吃飯、梳洗，聽桃媽媽前言不搭後語地講孃親往事，講那段相識、相戀，恍若夢境。她小心翼翼地幫她綄起長髮，指尖滑落，銅鏡倒影，彷彿時光流轉，廿年前，也是佳人如水，笑顏無雙。思及此，桃媽媽指尖微顫，淚水滑落。

“桃姨。”她轉過臉