，中間也沒碰上貝里席伯爵和紅袍巫師，前面可還有紅寶石灘呢。聽人說，那裡由水蛭大人的狼仔把守，但那是很久以前的訊息了。也許現在換成了獅子，或是貝里伯爵，或是其他人，誰知道呢。”

“或許沒有人，”布蕾妮堅持。

“我不會把寶壓在這上面，小姐……如果我是您，就從這裡離開河流，穿越陸地，如果遠離大道，躲在不見天日的樹林中，小心隱藏……啊，我可不想跟你們一起走，但這樣至少還有機會。”

肥妞兒露出懷疑的神色。“這麼說，也得有馬才行。”

“這裡有馬，”詹姆指出，“我聽見馬廄裡的聲音。”

“沒錯，這裡有馬，”不是店家的店家說，“正好有三匹，但它們是不賣的。”

詹姆沒法忍笑，“那當然嘍，但瞧瞧總可以吧。”

布蕾妮皺起眉頭，而那位不是店家的男人目不轉睛地望著她，過了一會兒，她勉強道，“去瞧瞧吧。”於是人們一起離開飯桌。

馬廄很久未經清理，空氣中全是糞便的味道，黑色的大蒼蠅群聚在稻草堆邊，嗡嗡響著飛來飛去，停靠在隨處可見的馬屎堆上。目光所及只有三匹馬，組成一個不太協調的三重唱；一匹遲鈍的棕毛犁馬，一匹半瞎的老白馬，還有一匹騎士的坐騎，深灰色斑紋，挺有精神頭。“無論多高的價都不賣，”所謂的業主宣佈。

“你打哪兒弄的？”布蕾妮想弄清楚。

“我和我老婆來客棧時那匹拉犁的就在這了，”男人說，“和你們剛才吃的那匹待在一起。白馬是晚上自己遊蕩過來的，那匹快的則是被男孩逮到，上面的鞍子和韁繩都好好的呢。在這兒，我給你瞧。”

取出的鞍具上裝飾著銀釘，褥子的顏色原本是粉紅與墨黑相間的方格，現在幾乎成了褐黃。詹姆認不出是誰家花色，但能輕易發現褥子上的血跡，“好啊，總之不會有人來認領了。”他檢查犁馬的腿，然後掰開白馬的嘴巴計算。“灰馬給一塊金幣，若他肯附送馬鞍的話，”他勸告布蕾妮，“犁馬算一塊銀幣。如果我們把那白畜生帶走，他還該倒找錢咧。”

“別這麼評論自己的坐騎，爵士。”妞兒從凱特琳夫人給的錢包裡拿出三枚金幣。“每匹一個金龍。”

男人眨眨眼，伸手去夠金幣，手到半空又猶豫起來，縮了回去。“我不知道……想走的時候，不能騎金幣，餓的時候也不能吃。”

“我們的船也是你的，”她說，“走上游還是往下游，隨你挑。”

“讓我嚐嚐金子。”男人從她掌心攫過一塊金幣，咬了咬。“嗯，不錯不錯，十足真金。那麼，三塊金龍加上小船？”

“他敲你竹槓呢，妞兒。”詹姆親切地說。

“我還要足夠的食物，”布蕾妮不理詹姆，繼續和主人攀談，“有什麼要什麼。”

“我有燕麥餅。”男人把剩下的兩枚金幣一把撈過，捏在手中揉搓，陶醉在它們發出的聲響裡，“呃，還有燻醃魚——這個得用銀幣付帳，床位也一樣。你們該要住一宿吧？”

“不，”布蕾妮毫不含糊。

男人皺起眉頭，“女人，你該不會想騎著一匹陌生的馬，深夜在荒山野地遊蕩吧？那才傻咧，剛買的馬要麼陷進泥潭，要麼就是摔斷腿。”

“今晚月光足夠，”布蕾妮說，“我們找得到路。”

主人仔細衡量她的話，“沒銀幣的話，多給幾個銅板也可以提供床鋪，外加一兩條毛毯暖身子。呃，如果您明白我的意思，我不想趕客人走。”

“這還差不多，”克里奧爵士道。

“真的，毛毯剛洗過，我老婆離開前專門弄的。絕對一隻跳蚤都沒有，我向您保證。”他又笑著揉揉錢幣。

克里奧爵士動了心。“在床上睡一