切？

他有個了想法。“也許它們已經在空地裡帶走了一個孩子，也許我們可以徑直經過它們——不然它們為什麼之前一直坐著——”

身後一聲巨響打斷了他——他回頭看見更多的怪獸從走廊那頭朝著他們的方向行進，尖刺閃閃發光，金屬腿摸索著前進，它們是從空地的方向過來的。托馬斯剛想說話，就聽到從巷子另一頭傳來的聲響——更多怪獸即將到來。

敵人從四面八方趕來，死死擋住了他們的去路。

所有人向著托馬斯的方向湧動，形成了一支緊密的隊伍，迫使他不得不退到巷子與懸崖走廊交會的開放處。他看見在懸崖和他們之間也有一群怪獸，它們伸著尖刺，黏糊糊的面板閃著亮光。它們等待著，觀望著。另外兩群怪獸在離大家還有十幾米遠的地方停了下來，將他們圍住，也是同樣等待著，觀望著。

托馬斯慢慢地轉了一圈，在接受這一事實的同時抑制著自己的恐懼，他們被包圍了。現在他們別無選擇——已經無路可退，眼睛後傳來一陣劇烈的抽痛。

空地人圍著他，擠成一支更加緊密的隊伍，每個人都面朝外，在T字交叉點的中心擠成一團。托馬斯被擠在紐特和特蕾莎中間——他能感到紐特的顫抖。沒有人說話。唯一能聽到的就是鬼火獸發出的可怕呻吟聲和呼呼的機械轉動聲，它們就坐在那兒，似乎是在享受它們為人類所設的這小小陷阱。伴著呼哧呼哧機械聲響的呼吸聲，它們那令人作嘔的身軀在不停起伏。

它們在幹什麼？托馬斯向特蕾莎大喊道，它們在等什麼？

她沒有回答，這令他很擔心，他握住她的手。周圍的人們都默默地站著，緊握著簡陋的武器。

托馬斯看向紐特。“有什麼主意沒？”

“沒有，”他回答，他的聲音幾乎就是微弱的顫音，“我不明白它們在等什麼該死的東西。”

“我們根本就不應該來這兒。”艾爾比說。他之前一直沒有說話，現在突然開口，聲音聽起來很是奇怪，被迷宮的高牆彈回的空洞的回聲則更為奇怪。

托馬斯連抱怨的心情都沒有——他們必須做點什麼。“呃，我們留在居住地也不會好到哪裡去。我本來不想這麼說，但是我們中只有一個人死總比大家一起死要好。”他現在特別希望每晚死一人的理論是真的。看著所有這些怪獸靠近並擊中要害，一個疑問在他心底炸開——他們真能打過全部的怪獸嗎？

過了很久，艾爾比開口道：“也許我應該……”他的聲音弱了下去，開始朝前走——朝著懸崖的方向——緩慢地，渾渾噩噩一般。托馬斯茫然而敬畏地看著他——他簡直不敢相信自己的眼睛。

“艾爾比？”紐特說，“快回來！”

艾爾比沒有回應，他跑了起來——徑直朝著他和懸崖之間的那群怪獸。

“艾爾比！”紐特尖叫道。

托馬斯也開始說話了，但是艾爾比已經跑到怪獸那兒，跳到一頭怪獸頭上。紐特從托馬斯身旁離開朝著艾爾比跑去——但是隻看見一團模糊的金屬和面板的影像，五六頭怪獸突然醒過來似的，對艾爾比發起攻擊。紐特還未跑遠，托馬斯伸手抓住他的胳膊，把他拽了回來。

“我們走！”紐特吼道，儘量讓自己的呼吸變得平緩。

“你瘋了嗎？”托馬斯叫道，“你什麼也做不了！”

又有兩頭怪獸衝出來襲擊艾爾比，互相推擠，對男孩一頓抓咬切砍，兇惡殘酷的本性盡顯無遺。難以置信的是，艾爾比居然沒有叫。托馬斯剛在攔阻紐特，沒看清艾爾比的身影——感謝紐特讓他分神。紐特最終放棄了，挫敗感讓他崩潰，向後一倒。

艾爾比跳了起來，托馬斯想，這是他最後一次跳躍了，極力壓抑著嘔吐感。他們的首領害怕回到那個他曾見過的世