丁妙心頭漸被丁關氏的那席話左右，越發不高興了起來。待再行了一段，方甩手道：“我常日都早睡，五姐八妹，我就不作陪了，有二嫂領著你們逛逛吧！”說罷再不等人答應一聲，就跟如璧二人掌燈離去，漸漸消失在遊廊盡頭。

幾人相互看了看，都苦笑不已。

丁關氏歉然道：“說話著夜已深了，不如明日白日再看，兩位妹妹意下如何？”

丁丁自然說是好的，便一路再沒耽擱，徑直往再深處走。等過遊廊便是丁妙同住的後院，載滿了一整院的桃樹，好教人個驚喜。正是這初夏時期，春桃已爛，層層疊疊散落在草地土壤上，即便是這清如皎皎的月夜也有驚心動魄的美麗。

春草差點兒又要咋呼，被夏枝扯了一下方才住嘴。惹得跟在丁身邊的喜兒君兒兩個偷偷地笑。

院裡坐北向南的便是丁妙所住的“沂水築”。正向所對，方是座兩層閣樓，走近了看時，上頭掛著一個碧青楷書匾額，喚“寶音閣”，顯然就是丁丁妙今後下榻之所。

丁關氏一面道：“這裡原本都不叫這個，是七妹來了之後，嫌那兩個名字俗，便自己取了兩個，重新掛匾上去的。

丁仔細瞧了瞧，那漆面果真是新的。便略略點頭：“七姐學識涵養在咱們姊妹中是最高的，方才她說那火睡蓮，咱們聞所未聞的東西也知道，可想從小讀書涉獵甚廣，不拘於詩書禮樂，教人好生欽佩。”

丁關氏直道：“以前也曾聽你們二哥提及七妹的學養，後來見識到了，還真是名不虛傳。嗬嗬……”

丁冷哼，玉手擺上臺階一側的獅頭上，回眸瞧著那兩個：“有學問好是好，可是倘或好過男人，那又有幾個男人配得起她呢？要我說，書讀了就罷，認得全字比得過那些個目不識丁的就夠了。整日膩這些詩詞文章，也換不來什麼……不是有句話，叫做百無一用是書生嗎？男人尚且如此，更何況是咱們？”

“呃……”丁關氏一下子臉紅。丁這可不光光說了丁妙，怕是連丁朗寅都沒放過。什麼叫百無一用是書生？那士農工商還是仕途在前，她怎不說自己祖父還曾高居內閣學士呢！無非是吃不上葡萄就說葡萄酸，家裡不就有個不爭氣的大哥嗎？偏來尋她們的晦氣。

正半尷半尬不知如何去接話，裡頭燭影一動，有人叫了聲：“是五姐八姐來了嗎？”說罷就已開了門。一個丫頭圓滾滾白乎乎的身子也不知怎麼就滾到了丁跟前，雀躍叫著，“八小姐……”

丁眼睛倏地一亮，上下打量這張越發滾圓滾圓的臉蛋：“風兒？！”

“嘻嘻……八姐將風兒交給我是沒錯的吧？”丁負手，笑嘻嘻地站在門裡。身後青霜正掩唇而笑。原是知道她們要來，早就在裡頭等了。

丁此刻也掩飾不住臉上的喜悅，在風兒那肉臉上輕輕捏了兩把，再看那丁，幾月不見，竟然長高了許多。那姿態，那容貌，活脫脫的一個小丁妙，不光光是漂亮那麼簡單，而是與生俱來的那種活力，頓將大傢伙適才的那股尷尬一掃而空。

“五姐八姐可讓我好等。”丁笑著，便出門來挽起兩個人的手，“走，咱們進去說話……”扯了兩步，見丁關氏沒跟上，便回頭喊了一聲，“二嫂，你也來呀！”

丁關氏站了站，笑道：“不了，信之還在娘那裡，我得去接他回去睡了。五妹八妹九妹，你們也早些歇著吧！”

正要走，夏枝急忙拉了拉丁的衣袖。丁恍然，張嘴便已喊出口：“二嫂且等等。”

丁關氏迴轉身詫異：“……八妹缺什麼？”

“倒不是缺什麼，呃……”丁頓了下，略微笑了笑，“是家裡的有些婆子，親戚在府裡當差的，託我帶了些東西。我想問問大嫂那些人的去處，也好讓人派送過去。”

丁關氏點了點頭：“我還道是