“你以為那些人是為了我們族人的債務才如此的嗎？你錯了。根本不是！他們只關心未來的榮耀與自豪。他們並不知道自己負有多大的責任，只不過是貪求我的位子而已，所以當然會對我好。實際上，他們卻連我骨頭裡的精髓都想奪走，所以他們願意犧牲去做我的侍從。不管做了幾年、幾十年，都不算什麼。是啊，確實不算什麼！反正那樣的歲月也不會很長，這誰都知道，不是嗎？”“哥！”

丹笙原本撐在桌上的手肘猛然垂放下來，結果酒杯啪地往旁邊傾倒，桌上便傳來了一陣　陳放了幾年的酒味。從酒杯裡，同時從腦中，同褐色的酒流洩而出。不知從哪裡透進了一陣風。放在樓梯前方的油燈，照出了不同形狀的影子，像皮影戲在舞動　。“可是……”

後面接下來要說的話，兩人都很清楚內容。像是在做確認似地，響起了說話聲。

“不能帶外人去那裡啊！”

丹笙依照島上的法規，在外面稱伊斯德為哥哥，不過，他確實也是長久以來都將伊斯德視為親哥哥。所以即使他和伊斯德想法不同，無法理解對方的想法，但他還是很明顯地在心中覺得有些惋惜。

丹笙與一直在外流浪的伊斯德不同，他在接受指示之前，是完全不可能到大陸來的“　跟隨者”。所以，他現在的發言也可視為島上“老一輩”們經常說的話。

接著，他像是一副很有同感似地開口說：

“雖然我看他很文靜，眼角卻存有一股深沉的憂愁，這孩子的個性似乎很陰鬱。他幾歲了？　”

伊斯德像是被問到自己孩子幾歲的父親似地，神色中帶著一抹自豪，答道：

“今年七月就滿十四了。”

“呵，那他是十三歲嘍！可是怎麼看都不像十三歲。我還以為他少說有十五歲了。他這麼小竟能帶著那樣的一把劍，力氣可真不小。”

“實力也很不錯。這孩子是殺過人的。”

丹笙微微睜大了眼睛，然後低聲說：

“這聽起來就不怎麼好了。”

伊斯德嘻地笑了一聲，說道：

“你的意思是，就算血跡幹了也顯而易見，隱藏不了什麼，是嗎？可是這又有什麼關係？反正他也無法到那些會認出血跡的人面前去。”“不是有一個方法嗎？”

伊斯德抬頭直視著丹笙，而丹笙則用認真的表情說：

“讓他當個見習巡禮者。”

“不行，絕對不行！”

伊斯德忽然站了起來。他瞪著坐在椅子上看他的白髮弟弟，用低聲但很清楚的語調說：“你要我讓這孩子步上我想要脫離的路子？絕對不行！他現在才十三歲！他這個年紀，事理　都還無法分辨得很清楚，不能讓他選擇這種無法回頭的路。這是什麼樣的路，才十三歲的孩　子怎麼可能會懂？你怎能確定他以後不會恨我？就算是因為我的私心而勸他去，這事也還是太　過重大。”

丹笙用力地搖頭。如今他是帶著確信的語氣在說話了。

“照哥哥這麼說，幸好這孩子才十三歲，都還不到十五歲，不可能讓他入門的。如　果你不想和他分開，就帶他去吧。去到那邊，教他島上的風俗，教他劍術，和他過一輩子，　不就行了？有什麼是不好的路子？哥哥你不喜歡，但你不能保證這孩子也會討厭啊！如果是這　樣，哥哥你回島上之後，我會很高興在老一輩面前幫這個孩子做保證，做人會儀式。甚至我　也能當他的代父。一起回島上去吧！我們，全都一起回去。”

丹笙這番話令人難以拒絕，可是伊斯德卻費力地搖頭，說道：

“不，我不能這麼做，這樣會讓他套上枷鎖，使他在不知不覺中被束縛，最後變得無法解脫。只要一踏進去，就無法回頭做個獨立、自主的人類了。在那裡出