象進行觀察研究，發現臭菘花中有許多產熱細胞，裡面有一種酶，能氧化光合產物——葡萄糖和澱粉，釋放出大量熱能。它的氧化速度驚人，簡直可同鳥類翼肌和心肌對能量的利用相比。

另一種喜林屬的芳香植物；也能發出熱量。這種植物竟像熱血動物那樣能將脂肪轉換成熱量，效率就更高了。在兩天的花期中，它們的花朵中能產生37℃的高溫。

科學家認為，植物產熱現象是植物對寒冷環境的一種適應，它改變了區域性的小氣候，促進花的氣味的揮發，招引昆蟲前去傳粉。而在這種植物的根部和韌皮部也曾發現過產熱細胞，科學家又認為，這種產熱現象能促進植物體內物質輸送加快，增強生化反應，提高酶活性，來抵禦寒冷，延長生長期。

“荒漠衛士”——白刺

去過內蒙古以及西北地區的人們，一定見過一類叫作白刺的植物。也許你當時不知道它的名字，又或者熟視無睹，但它肯定在你的眼前視野中出現過。

白刺是一種典型的荒漠植物。它葡散的身軀，多而又密的分枝，護住一個個小沙丘、小荒坡。它不怕沙埋土掩，枝條在被沙埋土掩之後，極容易向下生出不定根，向上萌生不定芽，枝端也繼續向上生長。這樣沙積多高，它就爬高多少。它的枝條白白的，長著一簇一簇肉嘟嘟鮮嫩可愛的小葉片。這些鮮嫩的葉片營養豐富，本是牛、羊、駱駝喜食的很好的飼料，但無奈白刺它只肯一點一點地施捨給它們，因為小枝頂端幾乎無一例外地都硬化成的枝刺不答應。白刺不炫耀它的的花朵，它的花小，5個白色的小花瓣。許多小花組成蠍尾狀聚傘花序，看上去密密的一小片。白刺結的果肉質多汁，裡面含一粒種子，可稱為漿果狀核果，熟時暗紅色，汁液豐富。白刺果實酸甜可食，可治肺病和胃病；也能用以釀酒和制醋；果核還可榨油。

在白刺的同屬兄弟中，大白刺的果個頭最大，直徑15～18毫米，且酸甜可口，故有“沙漠櫻桃”之稱。如果讓豬吃大白刺果，有催肥之效。人類現在都流行減肥，也許就不適合吃了。另外，還一種常見的叫小果白刺，又叫西伯利亞白刺。顧名思義，它的分佈遠及西伯利亞，在我國華北及東北沿海鹽鹼沙灘也有。它同白刺、大白刺的區別除果實小一半之外，葉片卻以多一倍的數量簇生在一起，白刺、大白刺2～3枚簇生，小果白刺4～6枚。

無論白刺、大白刺，還是小果白刺，它們都是沙漠和鹽鹼地區重要的耐鹽固沙植物。它們耐鹽鹼、耐沙埋；它們積聚流沙和枯枝落葉而固定的沙丘人們稱之為白刺包。據觀察，白刺包固定的沙丘和其它的沙生相比是最牢固有效的，別的植物的枝條多高傲地向上伸展著，只顧生長自己的，而白刺卻不同，它用全身的枝條護壓著沙丘，它要同沙塵暴作鬥爭。

白刺，真可謂沙丘的守護神，荒漠的衛士。

渾身是寶的“怕癢樹”——紫薇

紫薇屬幹屈菜科，人們俗稱它“怕癢樹”，是樹木中一種奇特的樹種。紫薇為花葉喬木，又名無皮樹、滿堂紅、百日紅。由於花期特長，7月至10月花開不斷，故名百日紅。

宋代詩人楊萬里詩讚頌：“似痴如醉麗還佳，露壓風欺分外斜。誰道花無紅百日，紫薇長放半年花。”明代薛蕙也寫過：“紫薇花最久，爛熳十旬期，夏日逾秋序，新花續放枝。”

北方人叫紫薇樹為“猴刺脫”，是說樹身太滑，猴子都爬不上去。它的可貴之處是無樹皮。物以稀為貴，世界上千樹萬木之中有幾種是無皮的？年輕的紫薇樹幹，年年生表皮，年年自行脫落，表皮脫落以後，樹幹顯得新鮮而光滑。老年的紫薇樹，樹身不復生表皮，筋脈挺露，瑩滑光潔。

紫薇樹長大以後，樹幹外皮落下，光滑無皮。如果人們輕輕*一下，立即會枝搖葉動，渾身顫抖，甚至