林長纓微點著頭，安撫著伺機而動的蕭雪燃，以示一人去便好，順勢交待了恩嬤嬤幾句便跟著進到了祠堂。

李成風見這一幕，有些坐不住了，急問道：「殿下，您當時有意讓我把林氏中人干涉邊塞軍事的事透露給林家知道，可影衛說昨夜夫人就是去見了他們夫婦二人才毒發的，現在還要和林楓實單獨見面，我們快」

「先等等！」

沈清辭當即打斷，只是微不可見地，他又習慣性地摩挲著衣袖，回想起昨夜，不免憂思漫上，只得沉聲道：「我相信她自有打算。」

林家祠堂內。

數十牌位層疊錯落有致地歸置在案臺之上，工整的小篆書寫著各位林氏列祖列宗的名字，一筆一畫，書不儘先祖的風采。

林楓實站在案臺旁，為各牌位前的長明燈添燈油，擦去牌位的塵，林長纓則持香跪在蒲團上拜了三拜，插於香案上，隨即目光落到林楓華的牌位上，神色不喜不淡。

燈火微弱，掩映著二人的身影，時不時發出爆蕊的刺裂聲，盡在沉寂中。

末了，林長纓淡聲問道：「叔父尋我，可是有事要問。」

林楓實修剪著燈芯，燭光掩映在他渾濁的瞳水裡，只聽他沉聲道：「家主令交予我，可是母親的吩咐？你沒有反對？」

「是！」林長纓沉聲應著，微不可見地，順勢撐著蒲團起身，正色道，「不過準確來說，是族中長老前幾日來的回信，祖母與我都覺著叔父是最合適的人選。」

聽至此，林楓實的低眉一笑，嘆道：「倒是有幾分你父親的風采，不計前嫌的公正。」

「非也！」林長纓當即打斷，沉聲道，「我認為我與叔父從來都沒什麼所謂的前嫌。」

林楓實一怔，剪下一燭燈芯，抬眸看向她，只聽她緩緩而道：「有件事，我倒是很好奇，若是當日我拒絕陛下的賜婚，叔父會拿我怎麼樣？」

「嗯？」林楓實眉眼一挑，八字鬍也跟著翹起來。

一說起這事，不得不說他當時可謂是提心弔膽很久，依他多年在官場周旋，許多聖旨其背後意圖都能猜到七八分，以此來見機行事，以免惹禍上身，可這麼久以來，他左思右想，怎麼都想不通璟帝怎麼會突然為林長纓和沈清辭賜婚，還是兩個八竿子都打不著的人，更何況依他看來，林長纓性子剛烈，能做出什麼事他從來都是未能預見的。

思及此，他嘆道：「還能怎麼樣！軟磨硬泡，就算是綁也要將你綁去花轎，違抗聖旨，於現在的林家而言可是滅頂之災。」

林長纓忍不住一笑，這的確是他能幹出來的事，隨即問道：「那如果心然和我一樣被賜婚，您也會如此嗎？」

林楓實添燈油的手忽然一頓，垂眸而下，瞧不見他眼底的情緒，隨即繼續添著燈油，顫聲道：「為林家獻身，本是林氏兒女的責任，心然姓林，自然也不例外，我知道昔王對她沒意思，本不想她參與奪嫡，以前拗不過她太執著，如今陛下為他們賜婚來平衡權勢，我亦不能阻止。」

說罷，他緩了口氣，放下添燈油的手，轉身與林長纓正視，沉聲道：「我知道，你和你父親最不屑這朝堂官場的爭鬥，可是你們鮮少在上京，不知這繁花迷人眼的京城亦是龍潭虎穴，想要獨善其身哪有這麼簡單，我想手握權勢自有我林楓實的道理，想必你也清楚，無劍和有劍不用是兩碼事，至於讓旁人知道你有多少劍，什麼劍，那也是需要權衡之處，我早就說過，你父親他不適合在朝為官，就應該去江湖做他瀟灑劍客，否則最後也不會落得這樣的結局。」

不過徐徐嘆之，其言語背後深意不言而喻，林長纓耐心聽著，深以為然，隨即目光落到案臺箱櫃裡，擺放著丹書鐵券，筒瓦鐵製，丹砂書寫，笞龍鞭上打昏君，下打讒臣。

開國之初