棵中，隨即解開老太太給的包裹，解開外層的包布，取出一套單衣穿在身上，然後將一身棉裝、連同華銀根給的金銀包在一起，背在肩頭。如此打扮，活脫脫像鄉間棒小夥子。一切準備就緒，繼續向前趕路。到天黑前，在一個小鎮客棧投了宿，吃罷晚飯，就進入客房睡覺。因途中跋涉，十分疲勞，很快便進入了夢鄉。直至翌rìrì上三竿，他才起了身，洗漱完畢，到餐廳買了早餐，填飽肚皮，又踏上了南行的路途。

到第三天下午，湘懷王朱由栩已來到洪澤縣，緊臨洪澤湖岸邊的一個叫蔣壩的小鎮。這個小鎮雖然不大，但生意買賣非常興隆。飯店、客棧、jì院比比皆是。小鎮雖然生意興隆，關鍵是水旱交通方便。旱路可以連線洪澤縣城、泗陽、金湖、楚州，以及淮yīn城；水路主要是洪澤湖裡航運，以及靠捕魚為生的漁民。所以，南來北往的客商很多。

正值湘懷王朱由栩揹著包裹在蔣壩小鎮上行走時，天空陡然發生變化，起初是晴空萬里，轉眼間便是彤雲密佈，繼爾是狂風大作。隨著一聲驚天動地的響雷之後，頃刻之間便下起了瓢潑大雨。朱由栩被雨淋得像落湯雞一樣，渾身上下溼漉漉的，就連有肩頭的包裹也向下滴水。

第十五章　洪澤湖落難（七）

朱由栩沿街前行，被雨淋得縮頭縮腦的，不時地抬起胳膊拭擦臉上的雨水，心裡在想：“我該找個客棧住下來，將身上溼衣裳脫下來晾乾，以免著涼生病。”

正值這時，朱由栩聽到有人喊話：“喂！客官快來住店哦！大雨滂沱，淋出病不是鬧著玩的。你看看，街道上還有誰在走路？”

喊話聲打亂了朱由栩的思路，順著聲音望去，只見門匾上寫著老相好客棧的字樣。朱由栩心想：“這不是歪打正著嗎？我心裡正想著此事，客棧就出現在眼前。真是有福之人不用忙，無福之人跑斷腸。機緣巧合，我就住這個客棧。”

想到這裡，他徑直向老相好客棧走來。

朱由栩還沒到客棧門口，店夥計已撐著一把雨傘迎上來；朱由栩見店夥計如此熱心腸，感動得熱淚盈眶。連聲道：“小二哥謝謝你，太感謝你了小二哥！”

“謝就不必了！”店夥計撐著雨傘，替朱由栩遮風擋雨，邊走邊說，“開客棧，服務顧客是理所當然的，你也不必介意。”

說話間，兩人已進入客棧內，店夥計闔起雨傘，掛在牆壁的木樁上。朱由栩抬手抹著頭上、臉上水珠；身上和肩頭上的包裹，仍在不停地往下滴著雨水；片刻，地面上已溼了一尺範圍的溼印。

朱由栩環視一下室內，店中沒有任何顧客，只有年過半百的店掌櫃在櫃檯內坐著，那雙鷹隼一般的眼睛，上下打量著朱由栩。

店掌櫃見朱由栩瞅著自己，便站起身，轉過櫃檯，來到朱由栩身旁，笑微微的抬手在朱由栩肩頭的包裹上捏一把，關切道：“客官，衣裳溼了會淋出病的，我估計包裹裡的衣裳也溼了，快去客房將溼衣裳脫下來。”又對店夥計道，“小二，拿一套乾衣裳帶這位小兄弟去客房。”

“是！”店夥計自己臥室走去，片刻拿出一套乾衣裳，向朱由栩招一下手，“客官隨我來。”

朱由栩不知店掌櫃是何用意，也沒著多想，隨店夥計越過過道，沿走廊去了後院，在一間房門口停住了腳步，店夥計取出鑰匙開了房門，道：“進去吧！就住這一間。這套乾衣裳給你換上，著涼了會生病的。”

“謝謝！天下好心人多啊！”朱由栩從店夥計手裡接過�