半個月的店飯錢都先給開發啦，還送給您造些銀子，金子，大概是為給您道謝用的。”

韓鐵芳不由得生氣，心說：雪瓶未免太看不起我了，我到新疆來，受了千辛萬苦，難道是為賺錢嗎？真真豈有此理！又問說：“她臨走的時候沒有說別的話嗎？”

長福兒說：“她跟我說了，她說她要到迪化去找人。她又說謝謝韓大爺啦！叫您在這兒好好養傷，這些金銀給您花，或是您回東邊去時，拿這作路費，將來再見。”

韓鐵芳直著眼睛問說：“這是她說的？”

長福兒點頭說：“對啦！她就是這麼說來著！”

韓鐵芳就不言語了，長福兒倒有點害怕，輕輕地將銀包兒放在炕頭。韓鐵芳連看也不看，卻長長地嘆了口氣，長福兒又問韓大爺還有甚麼吩咐沒有？韓鐵芳卻搖頭，長福兒就又出屋去了。

由這日起，韓鐵芳就住在這裡養傷。因為店飯錢都已由雪瓶先忖了，店掌櫃孟老八又知道他的手裡有金子，又有銀子，所以伺候得非常周到，長福兒也天天不離他左右，他身上的幾處箭傷，天天上藥，頗見功效，四五日之後，就能夠下炕行動了，而且腿也不瘸，他有時就出店門去站一會，看那南來北往的駱駝牛馬。這個鎮，本來往迪化不遠就是老牛山，那裡是庫魯山的支脈，有一條寬平的路程，可以直達庫魯山北的那畜產豐富的草原，所以這也可稱是交通要道，鎮上也藉此繁榮。三家店房，兩個酒鋪，一個饅頭鋪，一個釘馬掌的鋪子，買賣都很好。

隨著韓鐵芳自黃羊崗子來的那個棺材匠，本早就應當回去，韓鐵芳並託付他把長福兒還帶回去。

長福兒因為劉大待他不好，他不願回黃羊崗子，願意永遠跟韓鐵芳，可是韓鐵芳卻說：“我也很喜歡你，你為人勤謹，又很聽話，而且你孤苦無依，十分的可憐，我本想帶你到東邊去，將來或叫你學武或叫你學文，等你長大成人，好謀個出身。但是可惜我還有許多沒辦完的事，周圍還有不少的仇人，你想：上次在黃羊崗子就有幾個人要殺我，這次我又被那女子連射了幾箭，雖幸虧沒死，可是以後像這樣的事情，還不知有多少呢？你跟著我哪裡行？到了緊急的時候我一定顧不得你，所以我想：過幾日你還是跟木匠回去吧，回到黃羊崗子，只要你能夠忍耐，勤謹，諒劉大也不能待你太苛，將來我把事情辦完之後，再去找你。”

他的話很懇切，長福兒也就只得點頭答應，但是這孩子的神情卻變得憂鬱了，終日裡愁眉不展，在店裡也不常說話，每天要催著那木匠帶他回去。可是那木匠因為包做棺材所得的那十幾兩銀子，在南邊那小店，比這裡還小的一個店房裡賭錢，還沒有輸光，所以一時他還不想回黃羊南子去，沒有他帶著，長桶兒獨自更不敢回去。

韓鐵芳在這裡天天回憶著春雪瓶，他決定再到迪化去一趟，若見著她，決定把一切的話都告訴她，然後再分手，如她所說：“將來再見！”又過了兩天，他的左臂，後腿兩虛的箭傷全都生了大痂，掐都掐不疼，只是右腿的傷處卻化了膿，實在騎不得馬，所以他心雖有餘，而力不足，徒望著院中那匹養得很肥的紅馬，卻不能走。

這天，天色又垂暮了，韓鐵芳正在屋中，忽然長福兒跑進來，驚驚慌慌地說：“韓大爺，我告訴您一件事，剛才我又到南店裡找那木匠，我看見那店裡來了個客人，帶來一匹馬，馬是黑的，正是您在黃羊崗子住的時候，有人要買，您�