宋諸葛在觀內搖著籤筒說：「小六小么啊，進來吧，咱不看他。等冊封的榜文下來，你們與他們一樣，一樣的入朝做官，只是品階略微低些，只要好好幹，得了上頭大人的賞識，興許升得比他還快哩，看他做什麼。」

程小六與顧小么依言進觀，門外的人追著新科三甲漸漸散了。程小六哼道：「游完街，該去宮裡跟皇上吃御宴吧。」宋諸葛收拾傢伙道：「先回家吃頓飯下午再做生意。」

三人沿著路邊慢慢向家走，身後一陣嘈雜吆喝：「讓開讓開都讓開些！莫擋了睿王爺的騎駕！」待閃到街角邊，只見十幾匹騎馬的侍衛簇擁著一個人風馳電掣般擦身而過，顧小么站的稍微靠外，險些被馬蹄子踹到，考慮自己好歹中了明經快要有封賞，硬生生把罵孃的話吞進肚子裡。被護在中間騎在玉花駒上的那個人應該是睿王爺，似乎還回頭瞧了他一眼，顧小么還沒看清他長得什麼模樣穿什麼衣裳一行人馬已經去的遠了，揚起的沙土落了一嘴。

程小六啐啐嘴裡的沙子嘀咕道：「睿王的排場一向都這麼大。」

顧小么吐了口唾沫：「萬歲爺唯一一個活著的兄弟，他不誰。我險些被睿王府車馬撞翻的次數加這次總有十多回。」

程小六道：「只要在京城地面上住過一、兩年以上的，哪個沒被車馬差點撞過幾回？誰叫這裡是京城呢，皇親國戚跟做高官的，就能這麼。」

八月二十，冊封的詔書放出來，程小六與顧小么做官了。

明經比不得進士，在金鑾殿上百官面前領聖旨做官。

同榜的明經三十人統一到皇城中萬壽樓前聽封，聽封前與聽封后各朝金鑾殿方向遙拜叩頭，叩謝聖上恩典。

進士分三等，一等五名，入翰林；二等十人，分往朝中各部；三等十五人，外放各州縣。

明經分四等，一等五名，授中書令史，正九品；二等五名，授中書書令史，正九品；二等五名，授中書書令吏，正九品下；三等十名，授門下書令從吏，從九品上；末等十名，授秘書監楷字，從九品下。

聽完封磕頭遙拜完萬歲爺爺，顧況在空地上自言自語地揣度：「書裡常說七品芝麻官七品芝麻官，那這個從九品下算是什麼官？」程適低聲道：「就是芝麻尖兒那麼大的官。」

宋諸葛在院子裡放了一串鞭炮聊做慶賀，街坊四鄰都曉得程小六與顧小么考中科舉做了官紛紛過來道賀，擠兌劉鐵嘴擺酒請客，劉鐵嘴搖頭：「罷了，那麼個小官，還沒個守城的總兵大，不值得。」

朝廷的規矩，官員未有家室者，凡品階在八品下的，一律在各部職衙門內安排住所。說是體恤官階低的官員，其實是為了朝廷的面子。八品下的小官俸祿低微，買不起房子擺不起轎子隨從的排場，穿著官服滿街亂跑丟朝廷與皇上的臉面。

明經一榜三十個，盡是十七、八歲的風華少年，最老的一個年方二十四，因為鄉下家窮，還沒得有錢娶上媳婦。倒方便吏部安排，程適說，這便是所謂的一窩端。

八月二十一下午入處所，八月二十二上午到各司部就任。程適與顧況回家收拾包袱，順便給宋諸葛與劉鐵嘴看看他二人的新官服。

宋諸葛嘆氣道：「在朝廷做事情不比在家裡散漫，需時時謹慎小心在意。皇城裡是個官都比你們大，待上司要恭敬，同僚之間要親近又不能太親近。橫豎你們這樣的楷字，也沒人拉攏你們結朋入黨，只把『謙恭有禮』這四個字記牢。」

顧況與程適一一聽著應著。顧況道：「先生，現在我好歹有個差使也有俸祿，以後別再起早貪黑的做生意。在家種種花養養鳥，等著我升了官有錢買宅子進去做太爺。」

劉鐵嘴道：「太爺這一樁等你升了官再說，現下先好好的做分的差使。先生我是天生窮命，一天不說書急得慌。等