東西的。”

“我已經試過了，”我說。“但是毫無希望，”

“別洩氣，威爾。繼續聽下去。要鼓勵你的怪物主人說話。它是不是使用氣泡啊？”

這種氣泡是由一種類似橡皮的軟材料製成的。氣泡裡裝著一種特別的油。怪物主人經常拿一個泡泡粘在鼻子下面的面板上。當它們用一隻觸角壓擠那個泡泡時，就有一種暗紅色的氣體散發出來。那種氣體在它們頭上形成一小圈雲霧，懸在那兒，怪物主人就把它吸了進去。它們繼續不斷地壓擠那個泡泡，直到擠光了為止。

我說：“是啊！它每天用一個泡泡，有時候用兩個。當它在自己的小水池裡的時候，它就用那種泡泡。”

“那很好，”弗裡茨說。“你知道烈性飲料會怎樣使一個正常人興奮起來。那種氣體也象烈性酒一樣會使那些怪物主人興奮。當我的怪物主人吸進那玩藝兒的時候，它抽打我就更加厲害。說不定，你的那個怪物主人吸過那種氣體以後，話會多起來。它泡在水池裡的時候，你就多給它一個泡泡。”

“它可能不要。”

“也許不要。不過你可以試試看。”

弗裡茨看上去病得很重，而且疲勞過度。他的背上淨是血痕。聽了他的話，我還有點疑惑不定：“明天我怎樣勸它多吸一個泡泡呢？一定得有個辦法。”

我的怪物主人給我提供了問題的答案。第二天早晨，我駕駛車子把它送到它工作的地方。它說：“我的工作大約要花五個小時。你就在這兒棲息所裡等著我。”

象其他奴隸一樣，當我能夠休息或者睡覺的時候，我就儘可能地休息。棲息所裡有幾張床。那幾張床挺硬，數量也不夠我們奴隸睡的。然而，我們還是得感謝有那幾張床。那天早晨我挺走運。我找到一張空著的床，就在上面躺了下來。當我差不多就要睡著的時候，有個人就來搖我的一隻手臂。

“什麼事？”我問。

“你的號碼在牆上那隻盒子上亮起來啦！你的主人要你去。”

“那不可能是真的，”我說。“你在騙我，因為你想要我的床。”

然而，那竟是真的。我的號碼正在閃亮著。我爬了起來，那個奴隸就佔了我的位子。

“這我就不懂了，”我說。“我主人的工作要花五個小時呢。我們到這兒只有二十分鐘。一定是搞錯了。”

“它可能生病了。”

“主人們也生病嗎？”我感到驚訝。“我過去不知道它們會生病。”

“這種情況有時候會發生，”那個孩子解釋著說。“它們要在家裡呆兩三天。特別是那些面板髮黑的主人會生病。”

當我戴上防護面具的時候，我想起了一件事。我的怪物主人的面板，那天早晨好象是特別顯得發黑。

我離開了棲息所。它正在外邊等著我。它身上面板的顏色看上去更黑了，幾隻觸角在發抖。“開車送我回家，”它說。於是我就照吩咐做了。

我們一到家，它就坐到它那個小水池裡去了。我等在旁邊，但是它既不說話也不動一動。“主人，你想要點什麼嗎？”我問著。它不回答。

我走到臥室去替它鋪床。後來我聽見它在叫我。它還呆在水池裡呢。它說：“孩子，給我拿一個氣泡來。”

我拿來一個。它就把那個氣泡放在嘴和鼻子當中，用力壓擠那個氣泡。紅顏色的氣體升起來了，它就開始深深地吸起來。它一直這樣繼續不斷地吸著，直到把氣泡吸光為止。後來它把那個氣泡扔開，又要另一個。

這是很少見的。它用了第二個氣泡，還要第三個。吸過第三個氣泡之後，它就開始說起話來了。

起初，我聽不大懂。它是在告訴我，主人們怎麼會生病。“由於我們的行為不好，我們就這樣受