俱是一亮——就見大門處卓立著兩名明眸皓齒，肌膚如雪，嬌俏可人的少女，模樣不過十一、二歲，身體都沒長開，卻已是十足的美人胚子。

這叱喝之聲，就是那身著一襲紅白相間曲裾深衣的美少女所發。在她身側稍後，是年齡與其相若，身著淺色短襦，裙不曳地的秀麗侍女。

如果說，這兩名美少女令人賞心悅目，肝火頓消的話，那麼在她們身後矗立著的四名頭戴武弁、身披皮甲、腰佩環首刀的甲士，那股子威嚴肅殺之氣勢，則令在場諸人氣為之沮，不敢造次。

在諸人愕然之際，四名甲士已越前將兩名少女護住，其中一甲士大喝：“都尉之國，飲食之所，誰敢生事？”

卜骨須臉色微變，緩緩將刀從保傭臉上移開，撩起衣袍擦了擦刀刃上的血跡，還刀歸鞘，擠出一副笑臉——以他那一臉兇相，弄出這副表情，很容易讓人想起笑面虎。

卜骨須剛上前幾步，卻被那為首甲士伸手止住：“勿要近前，驚擾女公子，你這胡奴吃罪不起。”

先前還驕橫不可一世的卜骨須，此刻吃那甲士一頓排頭，卻不得不忍氣吞聲，拱手為禮道：“敝人乃是東且部骨都侯突犁帳下當戶卜骨須，敢問諸位軍吏可是王都尉帳下？”

卜骨須雖是胡人，但來到漢地也非一日，知道漢家女子是不能隨意搭訕的，尤其是這種看上去頗有身份的貴族女子更是如此，有話只能衝護衛來。

甲士首領嘿然冷笑不語，他身後那美少女卻道：“告訴這胡奴無妨。”

甲士首領回身一揖應是，然後轉身面對卜骨須一眾胡人，昂然道：“好叫爾等知曉，我等乃上河農都尉班君麾下。”

一眾匈奴人齊動顏色，失聲道：“原來是樓煩班君府上，失敬了。”

如果說方才卜骨須還氣不順的話，現在只有冒冷汗了，連連打揖，口稱恕罪。

那少女從甲士寬闊的肩膀後探出頭來，目光掃向那對受刑少年男女，脆生生道：“給這二人敷藥著衣，今後再見有當街凌虐之舉，我必質詢王都尉。”

都尉是屬國的最高軍政長官，就連遷徙於三水的匈奴最高頭目骨都侯，都得聽命都尉署。這少女若真是名動西北的樓煩望族、班氏女公子，那還真有資格質詢都尉。那都尉毫無疑問會找骨都侯的麻煩。屆時吃排頭的，自然就是惹是生非的當事者卜骨須了。

匈奴是個戰鬥民族，人人身上俱帶傷藥，多為草原上流傳千年的本草，用時嚼爛外敷即可。雖然看著噁心，但效果的確不錯。那對少年男女相互用草藥敷傷之後，披衣攙扶而起，蹣跚走到距少女十幾步距離，深深一鞠。

張放笑顧韓氏兄弟：“好了，沒我們什麼事了。”伸手抄起食包，在桌案放下三撂碼得整整齊齊的五銖錢，向眾人做了個手勢，轉身走向大門。

當張放走到店門，與兩名少女及甲士交錯而過時，目光與那美少女交接，就見後者漂亮的杏仁眼越瞪越大，水嫩的小臉蛋滿是驚訝的表情。很明顯，是張放的出眾儀表與粗陋衣著所形成的強烈反差所致。

張放衝美少女頷首一笑，錯身而過，揚長而去。

……

趙氏金壚。

張放看到這麵店幡時，差點以為自己來到了一個錢莊，而事實上，這是一家打鐵鋪。

當張放告之眾人，自己前來三水的目的之一，就是要弄些鐵製器具時，渠良就將他帶到此處。如果不是聽到院子裡傳出叮叮噹噹的敲打聲，光是看那幾個漢隸書寫的旗幡，張放甚至以為渠良帶錯了地方。

待張放攜眾人進入院內，走馬觀花一番之後，才得知為何叫“金壚”。只因這鋪子不光打製鐵器，也鍛造銅器。青銅又稱“青金”，而鐵器在先秦時也稱“惡金”，所以稱為“金壚”，倒也說得過去。