兵這些反人類變種兵也使用殆盡,已經拿不出任何把戲,又被附近各町的鳥獸保護官層層包圍,連逃都逃不了。
代替野狐丸指揮鹽屋虻鼠窩的史奎卡將軍,全數歸還擄來的嬰兒,同時派遣特使要求談和,但重建秩序委員會只花五分鐘就把特使變成標本,再將慎重拒絕和談的檔案塞在特使嘴裡送回。接著鼠窩又派出特使,希望以無條件投降換取士兵的性命,但特使活生生被咒力強迫突變,化成一堆不成原形的癌細胞送回去。
事已至此,史奎卡下定決心率領全軍出擊,打算壯烈犧牲。
但化鼠軍求生不能,求死也不得,全被滿腦子充滿憤怒和仇恨的人類千刀萬剮,凌遲處死。
我與覺也參加化鼠掃蕩戰,但並不打算詳細描寫當時經過。
只有兩件事情令我永生難忘,一件是廣大的平原染成血紅,眼前全是朦朧血霧,難以言喻;另一件是無數齧齒動物特有的高亢慘叫交錯迴盪,聽來竟如人們哀嚎哭喊的聲音。
一星期不見,野狐丸顯得有氣無力,似乎連身形都小一圈。
這隻被鐵煉捆著跪在石板上的化鼠,抬起頭來看著我們。
「野狐丸,你還記得我們嗎?」
它聽我這樣問,只有微微的反應。
「我是衛生所異類管理課的渡邊早季,他是妙法農場的朝比奈覺。」
「……自然記得。」它總算給了沙啞的回應。「兩位在東京地洞中殺死我等救世主,逮住我。」
「胡說!不是我們殺的!」覺氣得大喊。「是你詭計多端殺了真理亞跟守才對吧?他們的遺孤被你唆使殺了一大堆人!這全都是你的責任!」
野狐丸沒回應。
「你接下來要接受審判,不過有些事情我想先問清楚。」我靜靜地說。
一般來說異類不可能接受審判,但重建秩序委員會決定破例召開特別法庭,並參考距今一千多年前在歐洲進行的動物審判,第一次要給人類以外的動物定罪。不過野狐丸應該沒什麼發言機會,人們也不覺得它會說實話。
「你為什麼要做這些事?」
「這些事是什麼事?」野狐丸微微一笑。
「你的罪狀罄竹難書,但我想知道你為什麼要這麼殘忍,屠殺那些無辜的人?」
被五花大綁的野狐丸轉過頭對我說:「一切都是戰術一環,一旦開戰不得不贏,若是輸了……就只能迎來我現在的下場。」
「你為什麼要反抗人類?」
「因為我等不是你們的奴隸。」
「什麼叫奴隸?我們確實要你們進貢、服勞役,但也允許你們完全自治不是嗎?」
覺尖銳地反駁。
「大爺們心情好的時候是這樣沒錯,但只要因為瑣碎小事觸怒神尊,整個鼠窩就要被消滅掉,這或許比奴隸還悲慘。」
我想起奇狼丸的話,跟現在聽的幾乎沒兩樣。
「消滅鼠窩是最重的處分,犯下滔天大錯才會發生這種事……只要你們不殺人、不謀反,就不會發生。」我回想起異類管理課做過的處分。
「究竟是雞生蛋,抑或是蛋生雞呢……終究我等皆如浮萍汙沫,日夜不安,豈不會想脫離這樣的困境?」
野狐丸抬頭挺胸,滔滔不絕。
「我等具有高等智慧,比起你們毫不遜色。要說哪裡不同,就只差咒力這惡魔之力了。」
「別當我沒聽到,剛才這句話就夠判你死刑。」覺冷冷地睥睨著野狐丸。
「橫豎都是一死罷了。」野狐丸作勢聳肩。
「你說你是為了鼠窩,奇狼丸的意見可不一樣。鼠窩間合併沒什麼,可是你要怎麼解釋篡奪女王權位,把她們當生小孩的家畜來養?」
「奇狼丸