怎可斷然下定論！我們以數倍之兵，難道還攻不下區區一個鳳城？！秋相究竟是不敢，還是不想？！”

“恕秋某愚鈍，不知崔大人這又是何意？”秋慕雲笑問。

“此事你我心知獨明。”崔敬不讓半分，語氣犀利，“該是我問秋相，頻頻去鳳城又是何居心？！”

曹尹看兩人針烽相對的模樣，不禁為崔敬抹了把汗，別看秋慕雲平日謙謙儒雅，可為政手腕卻是極為凌厲，否則，這樣一個文人學士怎可在短短几年就權傾朝野。偷偷拽了拽崔敬的袖子，曹尹示意他不要再說，省得惹禍上身。

崔敬強壓下心頭怒火，很勉強地對秋慕雲行了個虛禮：“崔某不會說話，讓秋相看笑話了。”

“是啊是啊。”曹尹佯笑道，“為人臣子，說來說去都是為了皇上。秋相深得皇上倚重，秋相若是能多加勸諫，皇上必是聽的。——僅以三萬兵士對敵，實屬不妥。”

“曹大人果真是明理之人，不過——”秋慕雲似是為難道，“這君是君，臣是臣，秋某總不能僭越了這君臣之綱，皇上要如何，豈是我能左右？！”

“這。。。。。。”曹尹一時語塞。

可崔敬不依：“事在人為，皇上是明理之人，而今柒瀾正處多事之秋，定能體諒我等苦處。——若秋相不願，我們可自行去見皇上。”

“最好不要。”秋慕雲笑著制止道，“‘皇上有命，所有人等一概不見。’崔大人莫非是想抗旨麼？”

“抗旨又如何？！”崔敬義憤填膺，一副凌然之態，“是非忠義，我問心無愧，就是死，也不汙了我家祖墳！”

“好個是非忠義，好個問心無愧！”一聲冷笑，一記隱怒，那明黃色的身影從偏殿緩步而出，邁上金殿，慵懶地落了坐，眼神裡盡是疲態，不過說話卻依舊威嚴。眾人見皇帝來了，紛紛垂首下拜，口呼“萬歲”。沒有讓他們起身，皇帝只懶洋洋地笑道：“崔愛卿，你這麼想死，朕就成全了你。來人——”

“皇上且慢！”崔敬沒有求饒，可曹尹膝行幾步，叩頭請命，“崔大人心憂社稷，皇上不能錯斬好人！”

“哦？”皇帝眉眼中是一絲興味，身子又往後靠了靠道，“這麼說來，是朕的錯嘍？”

“微臣不敢，如今毓縭兵亂，皇上若不一舉剿滅，後患無窮。”曹尹言辭懇切，妄圖打動皇帝，“崔大人素有奇謀，是不可多得之材，皇上何不讓他戴罪立功？”

“崔敬，你可知罪？”皇帝瞥了眼臉帶桀驁的他，微闔了雙眼。

曹尹心裡舒了一口氣，聽皇上這口氣，事情應該是了了，可崔敬下面一句話，又讓他心驚肉跳起來。只見他昂頭朗聲答道：“微臣沒錯！”

“你說什麼？！”皇帝睜開眼，臉色陰沉。

心知自己怕是過不了這道坎，崔敬索性把多年來的怒氣與憤懣一古腦兒地倒了出來：“柒瀾繚亂已久，國事衰微，始帝宏圖，成了滿口空言。外有曦凰虎視眈眈，內則君不君臣不臣，我入仕多年，眼見百姓流移而不可為，心恨家國無力而嘆扼腕，庸碌隱忍，而今仍落得這副光景，可憐可嘆！”

“屈子投江，少時曾恨其不爭，而今方知他爭而無得之絕望。”崔敬大笑一聲，忽而抽出侍衛腰間佩刀，猛地一刺，血濺五步。秋慕雲身上淡青朝服，也隱隱染上暗紅。

“君要臣死，臣不得不死。皇上，臣就不麻煩你了。。。。。。”

一時間，眾人相視無語，整個大殿顯出一室的寂色。

“皇上——”曹尹悲哀地喚道。崔敬素來正直，不過平日向來少言，他也一直忽略了這個漢子的滿腔熱忱，今日聽君一席話，頓時感慨萬千：此國此家，當真值得麼？

“你們既稱朕‘天子’，那麼朕自當有天命庇護，區區一個毓縭，一