長，是的確作為事實存在過的。）

那並不是單純漫無目的地生活而獲得的東西。父親所指出的成長，是經歷過各種各樣的危機和苦難後得到的經驗，作為力量依存在身上的證明。

（雖然我不能把這種力量使用在幫助媽媽的方面，是個遺憾。）

新的生命——因為有了能代替只是殘渣的自己留在父母身邊的弟弟或者妹妹，自己才下定了決心離開。雖說如此，對於不能為母親接下來應該會很辛苦的生活提供幫助，心中也感覺到不小

的痛楚。不孝這個詞，實在太沉重了。

（對不起，媽媽……不過，我已經改變了啊。）

從走過橋之後的河堤上，可以看到遠處的街道中突兀地隆起來的一團深綠色——御崎山。跟大家一起外出，在那裡放焰火和眺望夜景。還被少女拿著便當遞到面前的御崎神社，可以隱約看到就在山腰上。

自己透過鍛鍊可以變強——第一次被告知這個事實的，應該就是那天回家的時候。

（——“你已經可以越人類了”——）

被這樣宣告之後，承認自己不是人類，已經變成了不是人類的存在——自己應該對這兩方面都抱有過恐懼。可是，那些感覺

也不知從什麼時候開始消失了。

那是因為，作為成長的目標無數次在腦海中想像過，可是每次都因為力量不足而放棄的終點站，或者是新的出點。在跟日常生活訣別的痛苦的另一側，已經開始以明確的形態放射出光芒的緣故。

跟火霧戰士少女一起上路，作為自身的姿態。

（那時候，還真是沒想到會變成這樣的結果呢。）

走下河堤，稍微從御崎市西側的住宅區走進去一點．來到了一個寬敞的公園。

（更重要的是，正因為有那時候所懷抱的思念．所以我才會在這裡。）

在歸途中所懷抱的感情，並不僅僅是恐懼。

成為了跨越訣別痛苦的力量的另一種感情，就是迷惑。

那是對火霧戰士“炎灼眼的殺手”作為一名少女跟自己相對時感到的迷惑。對一直努力讓自己成為受到少女信賴的戰友，一直努力避免把少女作為“那種物件”來看待的自己來說，那是自己恍然大悟的瞬間。

可以喜歡上她。

（在察覺到這種理所當然的事之前。竟然花上了好幾個月。）

不由得對自己的愚蠢感到好笑。

（能夠感覺到“喜歡”的片斷。明明已經不斷在日常生活中積聚起來了啊。）

踏入公園，來到冬天光禿禿的樹枝架在空中的林蔭道——在前面的噴水廣場一角的長椅上度過的那一刻．也應該是其中之一。在這裡，看到她開開心心地吃著菠蘿包的滿面笑容。自己心中確實是產生了某種感情。

（還有……在這裡，有著其他地方無法相比的無數回憶。）

穿過公園來到大馬路，可以看見它依然如故地屹立在那裡。

市立御崎高中。

………【第三章　為了啟程　（中）】………

古舊而狹窄的普通校舍。

（啊啊。）

這一幕光景，已經無法用話語去形容了。

只是，心中湧起了一種既算不上喜悅也算不上寂寞的複雜感情。

彷彿受到了誘惑一般，走過了那個很長時間才變換交通訊號的十字路口。彷彿為了確認形成了現在自己的大半部分存在的這個場所一樣——但是卻沒有進去，只是繞著圍牆走。越是想起自己在這裡做過的事，思緒就源源不斷地流出來。

（無論是春夏秋冬，我都在這裡度過……本來的話。其實還應該在這裡過兩年多一點的。）

度過的那段日子