蔓延開來，彷彿置身於沒頂的洪潮，無法呼吸的窒悶迅速流遍整個身體，便連手足也幾乎無措了起來。心中腦中反覆便只得那一句念想——

允禎，是……是你麼？！

指腹微涼的觸感緩緩直透心房，那暌違已久的溫潤柔則確確實實握在掌心，震驚的狂潮下我幾乎便要流下淚來。猛地合上掌心，只覺身子一陣微微顫抖，無法自抑。

妝晨亦吃了一嚇，失聲道：“這、這不是——”

她話音未落，在我無聲的注視下忙忙噤聲。我轉向葉知秋，“請問先生究系受何人所託？”

葉知秋似乎絲毫不以為意，只一臉平靜地望住我極力自持的模樣，半晌道：“送玉的那位小哥兒只說此乃故人之物，王妃一瞧便知，果真不假。”

我勉勵自持，然而聲音中無法壓抑的顫意卻仍是清楚傳來，“這……玉佩的主人，現下卻在何處？”

葉知秋望住我，忽而輕輕一笑，起身道：“這個老朽便不得而知了，那小哥兒只說他家主人現下處境堪憂，王妃若念故人之情，明日日昳時分請王妃移駕城北朝昀酒樓，一見便知。”

我聽得他句句說來平靜無波，我以思賢王宗親內命婦的身份與外人私相授受，如此大逆不道之事他卻視若等閒，初時躁動不安的心腸不由微微冷寂，我狐疑地望他，“先生為何不惜悖離綱常為本宮私傳此物，難道不怕他日東窗事發，受本宮牽連而遭王爺厭棄？”

他笑道：“那小哥兒為見王妃一面，寒風天裡杵了不知多久，凍得臉色如石，可憐見兒的，不過見於不見在於王妃，老朽不過是……舉手之勞而已。”

“……先生倒真是好心腸。”我收回目光，闔眼凝視著足下方寸之地，心中暗暗計量。他既巴巴兒地跑來告訴我，必也不至事後再行謀我，否則我若不去，只一口咬定這物事是他送來，他亦脫不了干係。我心下略略放心，待要開口，卻聽見殿外腳步聲響，堅實的棉靴踩在地磚上沉悶的啪啪聲徑直奔我寢殿而來，我心頭一震，忙將玉佩收入袖中，起身迎了出去。“王爺。”

確是拓跋朔回返了。他大步踱了進來，面色略略有些陰沉，一手扯下身後和暖的裘皮披風，繡夜忙上前去伸手接過，卻被他一手揮開，嚇得一個哆嗦退到一邊，偷偷瞧了我一眼。

葉知秋亦忙忙起身行了一禮。“老朽見過王爺。”

我見他神色頗有不豫，心下亦有些微的忐忑，上前攀住他堅實的手臂，語氣不由含了一絲嬌嗔的意味：“王爺這是打哪兒回來？一大早兒的好大的火氣。”

他望著我，一對硬挺的劍眉重重蹙著，目中似有千言萬語，只隱忍不發，閃爍無定，掌心包覆住我攀住他手臂的手，唇齒微動，竟大異尋常地頗有訥訥之意：“宓兒……”

“王爺？”我滿心不解，他待要再開口，卻聽葉知秋忽然道：“王爺，老朽有要事稟報。”

他一怔，“何事？”

那葉知秋隨即將信卷取出遞上前來，拓跋朔信手一捻，那火蠟便碎裂開來，簌簌而落。他將信箋抖展開來，極快的看了一遍，而後順手便將信拋入一旁的火爐中，那爐中一團明紅陡然大亮，然而不過片刻便重又黯了下去，只餘星星點點的火星子撲簌迷離。他冷哂道：“我只當他能忍到幾時，卻終究是沉不住氣了！”

葉知秋道：“蕭將軍卻說什麼？”

“拓跋恭近日與犬戎敗部頗有往來。”他鬆開手臂走到案前坐下，我忙讓妝晨去奉上熱茶，只聽他道：“時近年關，宮裡內外不免加強警戒，若本王估測沒錯，他定會想盡辦法將禁宮守衛全部換成心腹人馬，以助逼宮。”

葉知秋點頭道：“確有可能。王爺預備如何行止？”

“禁宮的人手，一向是由拓跋安所管制……”他沉吟了片刻，“