厭惡地掃了那狐狸一眼，大耳似乎對人的情緒十分敏感，不再撓門，而是退到琴案邊，長毛大尾巴微微豎起，謹慎地盯著銀燭。

屋內昏暗，只燃了一盞小小的燭燈，燈影搖曳，將兩人一獸細長的影子打在粉牆上。銀燭挽了挽袖子，對赤霞道：“行了，你回去守著姑娘吧，這邊放著我來。”

後半夜鬥狐狸鬥得精疲力竭，天亮之後，銀燭罕見地有些精神不振。

“你今兒怎麼了？夜裡睡得不好嗎？”阿團眨巴著眼睛問銀燭。她正捧著一碗切成一口大小的塊狀的果子當零嘴吃，同時口頭指導流螢照她的意思縫製改良版的繡球。她提出給大耳縫個玩具球時，流螢最先獻上的是用紅綢黃線制的，合掌大小，裡面裝了黃豆，底部綴有十多條五彩穗帶，漂亮極了。

大耳當時湊近看了看，忽然弓背躍起，併攏四爪，從高處直直地砸向繡球。結果繡球玲瓏，滴溜溜地從它指縫間溜走了，倒是長長的穗帶和它身上的毛糾纏在一起，抖都抖不掉。

鄭晏倒在榻上哈哈大笑，阿團無奈，狐狸果然是狐狸，這是拿繡球當田鼠練捕獵了，指望它像狗一樣頂球跑怕是沒可能了。

大耳嘴裡發出嗚嗚地叫聲，兇狠地將五彩繡球咬了個稀巴爛。阿團便想著換個法子，改用軟牛皮包棉花，做個足球大小的。

阿團問得平和，銀燭見她沒有責怪的意思，便繪聲繪色地講了一遍智鬥狐狸的段子。

“……機靈得成精了，它就趴琴案底下眯縫著眼衝我咧嘴笑，吐小舌頭，不躲不閃的，我還當它是累了呢，慢慢地朝它走過去，結果就……就踩到了……屎……”最後一個字像彈球似的從銀燭嘴邊溜出來。

銀燭臉都綠了，一眾丫鬟俱笑彎了腰，畫屏捶著她的肩膀笑道：“我說今兒一大早你折騰什麼呢，又打水又換衣的，感情是……哎喲，可樂死我了！”

“說什麼呢，這麼開心。”雲氏忙完了雜事，來西廂看阿團，小丫鬟們忙收了嘻嘻哈哈的笑聲，向雲氏行禮問安，只是眼角眉梢還止不住地彎著。

阿團樂不可支地向雲氏複述：“說大耳呢！它可聰明啦！”

雲氏含笑聽她連比帶劃地講，隨手拿起簸籮中的皮球看了兩眼，一隻已經完工，是以若干五邊形牛皮片縫成的圓球形，另一隻尚未收口，露出裡面軟白的棉絮，用六張方形牛皮片縫成盒狀大方塊，八個角上各綴了一顆小指甲蓋大小的青藍色碧璽珠。

雲氏怎麼看這碧璽珠怎麼眼熟，一問之下才知，竟是從鄭月璧出嫁那天，順天府尹梁大人的夫人送的步搖上拆下來的。

阿團理直氣壯地辯道：“那麼長一根釵，比我腦袋還長，怎麼戴得住。何況不當吃不當喝的，還不如拆了給大耳玩。”

“荒唐！”雲氏臉色沉下來，覓松極有眼色，輕聲招呼屋裡的丫鬟婆子出去。畫屏剛想開口代為求情，便被銀燭悄悄掐了一把攔下了，兩人都立在原地沒動，見阿團點頭，才隨著出去，輕輕將門帶上，卻也不肯走遠，一人一邊守在門口。

阿團見此略有些欣喜，隱隱覺得自己馭下有方，嘴角不自覺地翹了起來。雲氏見她輕佻嬉笑、不知悔改的樣子，臉更黑了一層，罵道：“還不知錯？你是不當家不知柴米貴，這一根釵便頂尋常人家一年的嚼用！即便這輩子運道好，投生在富貴人家，也不是叫你揮霍無度，隨意糟蹋東西的！”

大耳原本團身睡在軟榻上，陡然受了驚，嗖地一聲鑽到書案底下，發出一陣古怪的短促尖銳的咕咕聲。

“怎、怎麼了嘛……”阿團被罵傻了，眼裡蒙上了一層水霧，委屈的淚水在眼眶裡打轉，她抬袖使勁抹了一把臉，把淚意和哭音全壓下去，梗著脖子道：“幹嘛那麼兇？我又不知道那破玩意兒這麼值錢！”

“還敢頂嘴！”雲氏動了