漣卻回回都記得在年禮之外另為她備下一份壽禮。禮品算不上貴重，卻相當雅緻得體。

不是親戚家的同輩，更不是十分交好的密友。這一份心意便很是難得。也不怪阿狸娘看他格外順眼些。

阿狸在龜殼裡縮了三年，終究還是到了這一天。

這個世界上她最不想再禍害的就是謝漣。是以這些年謝漣的示好她都客套淡漠的回應。

然而謝漣在人際上天生就有一種才能。當他想與你結交時，肯與不肯就不是你說得算了。

自那年送給阿狸一柄竹扇之後，兩個人的往來雖淡泊，卻也一直沒有中斷。每每阿狸以為要告一段落時，謝漣都有本事接續起來。他選的時機正好，要麼是年禮，要麼是順便捎給你的手信，要麼是壽禮，要麼是賀禮‐‐總能挑出那麼一兩個光明正大的明目。

偏偏王家家教就是這麼一板一眼。有來必有往，既不能禮下於人，也不能失禮於人。而這一遭跟當年謝漣去兗州那一次不同，不是私相授受，也不曾避人耳目。是以阿狸也不得不繼續回禮。

謝漣在分寸上把握得十分得體。淡泊而長遠，是君子之交的氣度。然而他回回都記著你，本身就是對你另眼相看。他不明說，那留白處卻意味深長。你說是世交親厚固然也可以，卻未免有些自欺欺人。

阿狸可以裝嫩，推脫年幼，故作不知。然而這藉口總有不能用的那一天。

迴廊上紫藤藤蔓虯曲，枯枝從廊上探下來，枝頭挑了白雪，雪下有毛茸茸的新芽生成。

庭院裡奇石嶙峋。石間蘭糙花樹盡被白雪覆蓋，玲瓏晶瑩如瓊花千樹，卻半點顏色也尋不見。

雪越下越大。

阿狸披著猩紅色的斗篷，翻上兜帽來帶著，只露出一張巴掌大的臉。江南寒風也不割面，只風裡水汽一點點將寒意沁進來。在外面待久了，面上便如淡掃了胭脂，白淨脂膚下透出鮮嫩的粉色來。眼睛也沾水般乾淨。

謝漣一走進老太太院子，就望見阿狸站在那裡。紅梅一樣馥郁濃烈的顏色，卻冰雪般剔透淡漠。

見他進來，遠遠的行一個禮，點一下頭。宛若雲行水流。謝漣心跳竟就慢了半拍，一瞬間連白雪也馨香曼妙起來。

他停了腳步，手探了探心口，略有些不解。片刻之後，才對阿狸點頭還禮。

阿狸便不再看他，依舊望著院中流風迴雪，舞動在半空。

老太太是不喜歡謝家人的。不為別的，就因為司空王欽家與謝太傅壞過兩門親，且是謝太傅先令女兒棄夫的。王欽家和王坦家同宗，老太太當然向著自家人，便不怎麼愛搭理謝桓。

只是謝漣這少年真心俊朗清雅，老太太也不是個遷怒於小輩的，對謝漣一向還算慈祥。

謝漣到王家來也從不忘來老太太屋裡拜見。

只是像衛琅那般，進去便跟老太太聊得歡聲笑語天花亂墜，儼如忘年之交，也不可能。

不過兩盞茶的功夫，便已經出來。

出來時阿狸還站在哪裡。謝漣猶豫了片刻，還是走上前去。

。

顯陽殿裡，皇后正跟幾個小姑、閨女說話。

司馬煜晃悠進去，見一群姑姑姐姐，先懵了一陣子。

旁人還好，長宜公主是養在皇后跟前的，從小看著他長大，便無太多避諱。見他仄仄的模樣，先笑起來，&ldo;大正月的，你又鬧騰誰去了？&rdo;

司馬煜：……=__=|||跟姑姑阿姊們打過招呼，對長宜公主做個鬼臉，便蹭到皇后那裡去。

皇后當著公主們的面，從來不偏愛司馬煜。母女姑嫂間話著家常，對司馬煜的亂入表示十分嫌棄，&ldo;不是說今日要出去