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第60部分

,就能讓它堅持這趟嚴峻的探勘,還損失三分之一計程車兵?像奇狼丸這麼優秀的指揮官,應該在第一次出現犧牲者的時候就放棄計畫,抽身而退。」

「那乾先生認為它為什麼要來呢?」

「這我也不知道,不過如果它沒做什麼虧心事,怎麼會含糊其辭,不肯說個明白呢?」

我也不是完全沒注意到這點,但目前實在不適合深究,如果在這種情況下又要與奇狼丸為敵,恐怕我們將會徹底迷失。

「說不定……」

我說到一半,被遠處傳來的奇妙聲響打斷。

我們停下腳步豎起耳朵,乾先生將耳朵貼在洞壁上傾聽。

低沉的地動聲,可能來自上面好幾層。

「什麼聲音啊?」

「可能哪裡的洞穴崩塌了。」

我突然驚覺。「是不是我們做的陷阱成功了?」

「不……不只是這樣,剛才的聲音共有四次。」

乾先生沉思,但沒有說出他在想什麼。

我們不自覺加快腳步,我突然忍不住發問。

「你剛才不是說有兩個理由懷疑奇狼丸?另外一個是什麼?」

「你很快就知道。」

「很快就知道?」

「我想只要出到海岸上,一切就明白了。」

乾先生像在打啞謎。

折返海岸的行程雖然比來時要順利,但也走了幾個小時。我們走的洞穴碰上一道直通地表的大溝,假擬蓑白用電子羅盤確定目前方位,發現我們距離隱藏夢應鯉魚號的裂縫,以及一開始通往地底的斜坡,還不到一百公尺。

我們已經疲憊不堪,一路顛顛簸簸走得腳疼,但根本沒時間休息。當我們用咒力撐住身體攀上溝壁時,地底又傳出怪聲,彷佛無數妖魔鬼怪高聲尖笑,詭異驚悚。

我嚇得全身僵硬。

「不必擔心,那是蝙蝠。」

聽乾先生說,我才放下心。

洞穴深處數十萬、數百萬只東京大蝙蝠,吵吵鬧鬧地飛了出來,幾乎掠過我們的背與後腦杓,但多虧了超音波定位的本事,沒一隻撞到我們倆。

一大群東京大蝙蝠像一整隻巨大生物,從地表裂縫中湧出,我才發現太陽已經下山了。一大清早就鑽進地底,時間感都錯亂。我想起除了早上吃的口糧,今天什麼也沒下肚,但幾乎感覺不到飢餓,只是有點低血糖的暈眩。或許人在神經緊繃的時候就沒有食慾。

天色突然從深藍色轉為靛色,當我們登上溝壁的時候已過黃昏,夜幕低垂。

我先探出頭來觀察四周與天空的情況,東京各處的蝙蝠窩湧出數百道黑柱,看蝙蝠滿天飛舞,數量肯定以億計算。在這情況下絕對無法用夜鷹或貓頭鷹來監控,我們壓低身子跑向早上藏夢應鯉魚號的地點。

看來敵軍還沒發現潛水艇,船身平安無事。我們用咒力輕輕抬起潛水艇。

我打算直接前往海岸,但乾先生突然制止。

「先等一下。」

「為什麼?如果不快走會被發現啊。」

「你不記得了嗎?聽說晚上靠近海岸很危險。」

我緊咬下唇,竟然完全忘了這件事。

「我太粗心了……」

我開啟乾先生的揹包,質問假擬蓑白。

「這附近的海岸上,有什麼生物會在晚間攻擊人類和化鼠,而且危險性最高?」

假擬蓑白沉默片刻,我正擔心它故障的時候,它總算發出斷斷續續的回答。

「……可能……大博位元蟲……一種沙蠶,由博位元蟲演化而來……僅棲息於東京灣內與……兩隻球眼與觸手冠,彷佛人臉……強壯的兩對大顎……頂層獵食者……夜行性……公母交