前眼睛近乎完全退化，幾乎是靠嗅覺穿梭在裂縫間，食用蝙蝠糞便上的洞穴蛆蠅等昆蟲。

這兩種動物，在這一層形成了食物煉的底層，那當然就有生物以它們為食。

走沒多久，我們就看到其中幾種獵食者。

最驚人的就是突然出現在提燈光線中的巨大螞蝗，體長應該超過四公尺，身體又肥又大，還有橘黑相間的條紋，它抬起又小又尖的頭兇悍地盯著我們，連相同長度的蟒蛇都沒有這麼懾人。我嚇得忍不住念起真言。

「沒必要殺它，只要稍微移動給它瞧瞧就好。它現在正用振動與熱量來推測我們的大小。」

我不知道奇狼丸怎麼突然變得這麼愛護動物，只好先聽它的話動動身體，結果巨大螞蝗似乎認為我們太大吃不下去，以出乎意料的敏捷身手轉換方向，消失在黑暗中。假擬蓑白說這是虎斑陸螞蝗，是由古代生長於山區的八輪陸螞螅演變而來，屬於環節動物，卻有相當於爬蟲類的智力可進行狩獵。

沒多久，我們又看到另一種螞蝗的獵食光景。

洞穴牆上爬著長達七、八十公分的山手蚯蚓，細長身軀的側邊等距排列著發光亮點，假擬蓑白說這是模仿古代的火車。

突然，有樣東西以飛箭般的速度從洞頂的洞穴裡飛了出來，壓住山手蚯蚓的頭，聽說那叫做冠齒蛭，其祖先齒蛭有三顆牙齒，但冠齒蛭為了獵食螺旋錐蚯蚓，頭頂長了十六顆牙齒，排得像頂頭冠。冠齒蛭的體形比剛才看到的虎斑陸螞蝗要細很多，但看它巧妙運用十六顆牙齒，將死命掙扎的山手蚯蚓生呑活剝，那股驚人的生命力令人著迷。

「我想現在應該走了三分之一路程。」

走了一陣子，奇狼丸對我們說。我一想到還有三分之二，不禁洩氣。接著，我注意到從剛才開始就有幾種蟲子唱著美妙的歌聲，但這一帶寸草不生，是不是躲著什麼東西？

「這些是什麼蟲？鍾蟋嗎？」

我問覺揹包裡的假擬蓑白。

「在此處發聲的都是蟑螂類。有馬追蟑螂、邯鄲蟑螂、鉦叩蟑螂等等，在陰暗的洞穴中發出聲音追求母蟲……」

「別說了。」我不悅地打斷它。

「早季，別亂問些沒用的問題啦。要是抵達目標之前，它的電池用完了怎麼辦？」覺不開心地說。

「對不起啦。」

覺似乎有點焦躁，肩膀上的傷真的那麼痛嗎？

隊伍依序是奇狼丸、乾先生、覺還有我，走在最後面固然不安，但我也沒信心帶頭，而且覺身體不適，別無選擇。

突然我覺得背後似乎有東西，便回頭去看。

什麼也沒看見，只有剛才經過的漆黑洞穴。

但即使我轉身向前，那股不舒服的感覺依然存在。

走了一小段路，我迅速回頭舉起提燈，但還是什麼也沒有，牆上只有我長長的影子。

「怎麼了？」覺回頭問我，口氣溫和，或許是覺得剛才對我太兇了。

「沒事，只是覺得後面有東西……或許是我多心了。」

我們又默默走了一段路，我豎起耳朵想聽聽後方有沒有聲音，還是什麼都沒聽到。

這時我才發現，沒聽到才奇怪。

我們一行人的身邊與眼前，都傳來蟑螂的叫聲，但為什麼只有背後鴉雀無聲？

蟑螂看我們經過，一樣毫不介意地叫個不停，但等我們走過去了才暫時不叫，實在不對勁。

我想問假擬蓑白，但剛剛才被兇過，有點猶豫。再走一陣子，我又慢慢回頭去看。

牆上還是隻有提燈照出來的影子，可是……

我停下腳步，但影子依然慢慢靠上來。

「影子過來了……！」

聽我一喊，