“她不會樂意的。”沃夫預料。

“也許吧，但那也是逼不得已。”

“那麼到時由你去告訴她。”沃夫咧嘴而笑。

大廳的矮桌邊開始擠滿前來用餐的堡民。高臺上專供伯爵及其家臣用餐的長桌邊仍然空無一人。受邀同桌用餐的人按照慣例等伯爵在長桌中央就座。但蓋義爵爺還在跟他的兒子專心說話。

敏麗注意到安妮夫人朝她走來，但三度被有事詢問的僕人攔下。她希望安妮夫人不是又想找她談婚禮的事。但她不會知道到底是不是，因為安妮終於脫身後轉向去找她的丈夫，催促他入座開席。沃夫在父母走開後獨自站在原地，把注意力轉向她。

敏麗擔心他要過來帶她入座，連忙抓住妹妹的手，拖著她走向迅速客滿中的長桌，想要找兩個在一起的空位使他無法加入她們。她不在乎讓沃夫看出她想要逃避他。果然給她找到一張只夠兩個人坐的空長凳。

“你在做什麼？”喬安妮被按到長凳上時責問。

敏麗低聲回答：“確使他無法私下跟我說話。”

喬安妮嘆口氣。“沒有用的，敏麗。如果他想要跟你說話，無論你願不願意，他都會跟你說。而且你應該和他坐在一起。”

她固執地繃起下顎。“為什麼？好讓他能破壞我的食慾嗎？”

“你太抬舉我了，女人。”沃夫在她身旁坐下時說。

敏麗渾身一僵，瞥向另一邊，看到原本坐在旁邊的老騎士把座位讓給了她的未婚夫。她一臉慍怒地轉頭面對沃夫。

“你能加入我們真是太好了，爵爺。”

“冷嘲熱諷不適合你。”他面無表情地說。

“我希望你走開。這樣好一點了嗎？”

“好多了。實話永遠是更可取的，即使是在對你沒有好處時。”

她哼了一聲，然後把頭轉回去跟妹妹聊一些他插不上嘴的話題。這招果然管用。他沒有企圖插嘴。

如果他不出聲就可以漠視他的存在該有多好。但是天啊，即使緊挨著喬安妮以免碰到沃夫的大腿、肩膀或其它的任何地方，她還是一刻也無法遺忘他就在幾寸外的身旁。

那在她心中造成的緊張影響了她的食慾。她吃了東西，但不知道自己吃的是什麼。她喝了酒，但喝下的是醋她也不會注意到。再度聽到他的聲音時，她幾乎有種如釋重負的感覺。

“聽我說，女人。我們至少該表現出未婚夫妻的樣子。”

沃夫的語氣充滿不悅。她開始察覺他叫她“女人”時就表示他在生她的氣。

她轉頭對他挑起一道眉毛。“未婚夫妻看起來是什麼樣子？”

“快樂？”

她差點笑出來。“大部分的婚姻都像我們一樣是父母之命時，請問快樂從何而來？”

他若有所思片刻。“來自我們兩個都沒有身體缺陷、過度矮小或鬥雞眼這類引人發噱的特徵。”

想象他鬥雞眼的模樣使她忍不住笑出來。她這一笑可笑壞了。他們假設中的快樂是她原本可以認真處理的話題，現在她會覺得那樣做很傻。

因此她只是把自己的雙眼弄成鬥雞眼，他忍不住也笑了出來。讓堡民知道他們對彼此不滿意的打算只好作罷。事實上，笑聲使她緊繃的神經放鬆下來。

“現在我必須收回我的話。即使是鬥雞眼，你還是迷人極了，小姐。”

她羞紅了臉。他的讚美令她不知所措，她甚至說不出何以如此。如果是別人對她說那種話，她可能根本不會注意到。但他的話字字說進她的心坎裡，撥動了她的心絃。

她伸手去拿她的酒，但差點把酒杯碰翻。天啊，連她的手也在發抖？但灌下杯裡剩餘的酒似乎有所幫助。至少她能看著他而不再臉紅。