兒一人不樂，陪著眾人酒過三巡，便藉口更衣避了出去，悶悶不樂回了繡房。丫頭平兒素來與她貼心，知道她的一點心事，不免低聲勸道：“姑娘也別離席太久，一會子太太要問呢？”

鳳姐兒最是要強爽利的性子，回頭瞪了平兒一眼：“做什麼蠍蠍螫螫地樣兒？太太何曾說過什麼？倒是那餘家，日後還不悶殺人！”餘家是正經的書香門第，五代進士，何等清貴，家主餘信更是當朝閣老，位高權重。家中子孫也頗爭氣，孫輩已有兩人中了進士，還有三四位舉人，家族繁茂，富貴可繼。這樣的人家，朝中大半權貴要趕著與他們家做親。

王子騰選來選去，花了一兩個月的功夫才挑中這麼一位佳婿，心中不無得意。奈何王熙鳳大字不識一個，與詩書之族的太太小姐如何說得來話，悶都要悶死了。未進門，便吃了小姑子的排頭，進了門還不知要被怎麼揉搓呢？一時想了賈璉，更是感傷。王賈兩家世交，他們也見過幾面，心中都暗存著一段欽慕之意。本也是要定了親的佳偶，奈何賈璉生了一場重病，倒是拆散了兩個。

不由悲從中來，灑了兩點珠淚，平兒忙來勸解。熙鳳將帕子搭在臉上，充耳不聞，任平兒在耳邊嘮叨新姑爺有多才高八斗玉樹臨風溫文爾雅，仿若唸經一般。還有一人也在為王賈兩家親事不成而黯然神傷，王夫人氣得肝疼，好幾日都歇不好，愈發顯得人老珠黃了。

厚厚地上了兩層脂粉才敢去賈母房中伺候，又要滿臉堆笑去接待史家太太姑娘們，越發覺得胸口悶痛了。若是鳳姐兒嫁進來，到時候只需要她把鳳姐兒往身邊一帶，說是教導她當家，賈家仍可由她把持家務。想來鳳姐兒必定也更願意跟著姑媽，而不是去侍奉一個小家子氣的繼室。鳳姐兒的脾氣性格她最知道了，又願意聽她這個姑媽的話兒，她還愁什麼？

若是換成這史家姑娘，人家與你非親非故，為何要聽你的吩咐，將正經婆婆撇在一旁。單看如今邢氏一直拉著這湘霏不肯放手，兩人倒是親親熱熱說個不停。對著自己這榮府的二太太，卻是敬而不親，王氏真個悔得腸子都青了。誰想到賈璉病得要死，卻沒死成呢？早知道不要那樣著急給孃家嫂子送信，如今來家裡做客的，就是王家母女了。奈何，奈何機關算計終成空。

賈赦一路悠閒回到了京內，先向通政司遞了謝恩摺子，熙成帝見了，倒沒召見他，命人賞了一點藥材到賈家，把賈赦樂得直呼“皇恩浩蕩”。在家閒了一兩日，一面打發人各家去報信送揚州土物，賈璉秋間也就回京了，到時再設宴款待親朋故舊。一面辦了個家宴，美其名曰：“母親這些日子擔驚受怕了，也該鬆快鬆快。兒子也沒什麼好孝敬的，唯有從揚州金陵帶回來的一點土儀，還望母親笑納。”金陵織造局送了些進上的織錦雲錦，賈赦挑了幾匹花樣富貴吉祥的送予賈母，賈母果然樂得合不攏口，她這兒子幾時這樣孝順了？

闔家歡樂了一日，外頭又有人來請，賈赦有些懶怠，俱都推了。不想王子騰也命人來請，賈赦推辭不得，只得去了。王子騰見了賈赦，面上先有愧色，賠罪道：“賢兄，愚弟有愧。”賈赦忙去扶他，口內勸道：“又不是恁樣大事，世兄何必如此，折煞小弟了。”王子騰堅持要賈赦受他一禮，賈赦堅持不可，兩�