沈驤當胸抱揖深施一禮謝道：“驤何德何能，得王爺如此看重，實在是誠惶誠恐。果能成為豹韜衛旗下一員，乃是下官莫大榮幸。況乎安奉一線於昌之社稷，乃是門戶基石國之命脈。驤豈敢不竭誠效命。”

羅鍇被獨孤澹和沈驤的一對一搭，驚嚇出一身冷痱子。回想起過去的兩個月中間，得到這少年幾番迴護，幾多提醒。自己卻因為一些小節之事分斤撥兩多生猜忌，以致頻頻落於下乘。儘管不能向外人承認，實則也騙不過自己，在過去的兩個月中，自己的命幾次都是遊蕩於沈驤手心裡。即使今後的前程，或多或少也是得其所出。

返京之前，沈驤又去了鳴鶴灘。

相似的季節，比之前次到此，這一回倒令沈驤冷到了骨頭縫裡。儘管獨孤澹接手安奉全線防護之後，曾抽調兵勇來此處，打掃戰場，收理骸骨，依然有屍骸被灘澤的水浪推上淺處地面。

返回的路程上，沈驤不停地催馬狂奔，幾乎不眠不休。既是要趕早回去復旨，亦是為了逃脫出那滿目白骨森森的糾纏。

青女素娥俱耐冷，月中霜裡鬥嬋娟——霜月

霜月，其性陰寒。中毒者症候為肢體冰冷，頗似中風寒之兆。隨時辰延續，寒侵血脈脊髓，致經脈凝滯。及時服下解藥，佐以足量烈酒烘熱為浴湯浸浴，輔以推功助溫催行血脈流轉，遂可驅盡。

幸虧有雨航在家，發覺兩位兄長情形有異時，憑著手上的針灸之技，將謝琛慕超的心經肺經穴位封住，總算是為沈驤搶出了足夠的救治功夫。

解毒療法聽來簡便，沈驤心頭的怒火亦是烈焰升騰足以燒天。

一直以來追隨者父親的腳步，感念先帝知遇和臨終囑託，按下個人恩怨，無非是期盼著效忠君王保天下祥和。但霜月之毒的寒性已足夠將沈驤凍醒。原來自己出生入死不計譭譽的效忠作為，在皇家威嚴體統，及天子私慾之前，終究是一文不值。

天子，奉天承運，得天獨厚，當如是也。那麼，御座上那人當真足以和王座匹配嗎？他撇不開珠簾之後婦人的扶植支撐。如此，即使能有人輔以他再造之功，亦是要粉碎在所謂的倫常孝道之中。至於那個向他輸送真氣的人，亦將成為母子兩個向祖宗社稷皇家體統獻祭的犧牲品。

沈馳的妻子李氏甚是嫻淑，孝順公婆照顧夫婿極為勤謹。很得安氏夫人心意。在長公子外出期間，由其幫著安氏料理了一些家務，也都細緻周詳。

只說這一晚，沈馳發覺妻子的情緒極不正常。便走過去詢問緣故。李氏心驚膽戰的告訴丈夫：長公子剛一回府，就當著安氏夫人的面，下令絞殺了新府中四名侍妾。李氏不敢相信，那麼俊美的人，面對著絞殺場面，居然還能悠閒的品茶。

沈赫得知兒子安然回京甚是欣慰。至回到侯府時，亦才聽說慕超謝琛受風寒的訊息。安氏夫人經與沈驤商議，將那兄弟二人移回侯府中靜養。沈驤託故要靜心整理西行踏勘，留在新府中。

鸞尉小築中空空蕩蕩。見沈赫進門，雨航快步迎上來見禮，回稟說：驤在房中剛睡下。他居然是兩天一夜沒閤眼。

沈驤蜷在床上還睡著，如此沉睡在近幾年內到屬於難得。半條被子滑落在床沿，餘下半條騎在兩腿之間，長髮散開垂在枕畔，黑中泛著青色如絲如段。應是剛沐浴過，還等不及晾乾就倒頭睡了。沈赫上前，另開啟一條軟被為他蓋上，回頭示意雨航到外面去說話。

等了一炷香的時辰，房中響起沈驤睡醒唸叨說話聲。雨航的沈赫示意，起身先行入內關照起床穿衣。

“爹爹何時回來的？雨航也不叫醒我。”驤走過來向父親見禮。

沈赫含笑招呼兒子落座。“見你睡得正好，便不要他叫你。雨航且去準備一下你們兩個的袍服。待長公子醒醒盹兒，便隨為父回家，一同用個團圓飯。