卓爾聞聲跑來施禮回稟：“東面回報，一切盡如主公之策行事。只是，沈垚逞一時之能，攜私報復，把公子傷了。暗影已經潛入獄中，老唐已佈置人在各處接應。”

“沈垚？一個豬狗不如的渣滓，居然敢動我的人。通知老唐和暗影，按我的習慣料理。”英琭倒剪著手臂，目露寒光看向卓爾。卓爾清楚的應了一聲，轉身消失在夜色中。

主公的習慣即是：以彼之道還施彼身。公子傷了何處，就把沈氏那廝身上加倍炮製。

從腰間取下鳳翅小璽，捏在手心裡揉著：小鳳凰，此番教訓足以令你我銘記一生。真是冤孽。每次忍痛放你飛去，隨後的傷痛，傷在你身，痛在我心。這一回，你又要傷成什麼樣？

十一月十八日，凌晨，願鸞儀都尉沈驤所居新宅，突遭天火圍困，燒燬全部屋舍用物。因此間已被查封，故無死傷。朔寧侯府聞報信，急調家丁趕去撲救，避免了火勢殃及臨宅。當日晚，暫居菡園中養病的謝琛和蕭宇二人，不知去向。

同日，騏王府後園荷塘中，侍女驚見騏王妃伏屍於水面，一柄長至寸許的毒龍刺穿胸而過。

十一月十九日，大理寺右丞李珪上朝奏報，監牢之內驟起鼠疫；鸞儀都尉沈驤身染疫症，加之沉痾復發，與當日丑時，猝死於監牢。鑑於疫症屍骸不能傳送，經仔細核驗記檔，已於天明時，與牢中其餘屍骨一起送往郊外火化。

殿上一片譁然。中書侍郎林箏憤然出班，當殿參劾鶴衛大閣領鄧綬，結黨營私，陷害忠良；參劾大理寺右丞李珪，草菅人命；參劾現任殿前司步軍虞侯沈垚，攜私亂政，矯旨欺君。

睿嘉帝大怒，當庭處以林箏廷杖二十。

十一月二十日，松延宮召見朔寧侯世子沈馳，委派沈馳即日著手修訂沈氏族譜。並特意關照，鑑於沈驤生前多重涉罪，辱沒沈氏榮耀；又遭惡疾身亡，恐其穢跡殃及族人。故京城內沈家，不予為之舉喪；發還骨灰，不入祖塋。重修宗譜遂將之除名。

十一月廿五日，中書侍郎林箏帶傷上殿，再次動本。參劾鄧綬結黨營私，陷害忠良；參劾禮部右侍郎鄧蕳貪汙行賄；參劾天相將軍羅鍇結黨營私，戕害欽差，出使外藩期間失節，致使睦邊國策終止短折。並遞上一系列證據證詞。睿嘉帝匆忙退朝。

當夜，睿嘉帝由昭容苒修侍寢剛睡下，突有御紓賀鳴急報：松延宮鬧鬼，侍衛親軍不敢入內，請皇上定奪。睿嘉帝急忙帶領賀鳴、秦閬二人趕去。

方至門前，只見鳳朝陽影壁上掛著一具男屍，正是沈垚。赤身露體，四肢被釘在兒臂粗的木檁上；一條拇指粗細的精鐵鏈，打穿兩側琵琶骨繞過脖頸，將之直掛在影壁飛簷柱頭，活生生將人勒死；下身已被利器搗得稀爛，汙血淋漓直淌到門口。

進到松延宮外殿，殿柱上一左一右，以長槍釘著一男一女兩具屍體，不著寸縷，是松延宮大尚宮紫萍和總管太監。

轉進內殿，景象簡直要把觀者嚇得魂飛魄散，屎尿齊下。鳳榻上兩具裸屍，仍保持著揹負式交合姿態。頭顱已分別掛在幔帳兩邊。沈太后，大閣領鄧綬，萬人之上尊貴無雙的人，卻是以最無恥下賤、罪驚世駭俗的情形暴屍人前···

子時方過，松延宮突起大火，至尊無比的當朝太后宮很快淹沒於沖天的火海之中。火光中，只見御前太監守忠揮動火把，喜極呼號：“紫茉，妻呀——為夫今生辜負你甚多。為夫將你請進馮家祠堂了，今日也為你報仇雪恨了。你芳魂不遠，等我來呀——”

秦閬從侍衛手上接過一柄短刀，甩手丟出，短刀轉著刀花飛進火中。守忠握著插在胸前的半截刀刃，向秦閬笑笑倒進火叢。

那場火，導致太后及松延宮中所有內侍宮人，全部葬身火海，無一生還。

十一月廿六日，凌晨，彤