安妮妲奇怪地問。

“愛情之戰！”他看到她眼中所流露的驚訝，便又加說道：“你長得真美，梅登小姐，我想必有成千個男子這樣對你說過吧！”

“事實上相反，閣下，”安妮妲回答，“我剛到倫敦不久；而在我的故鄉，人們講話很少那麼大膽。”

“唔，聽說高貴的大公爵在他的布魯倫宮裡辦了間託兒所？”

“大公爵的確負責把我和我的妹妹引進這個社會，”安妮妲冷冷地回答，“假如你硬要把布魯倫宮說成託兒所，就算是託兒所吧！”

伯爵望了一眼坐在桌子那端的凱柔和雪倫，又說：“布魯倫的眼光的確不同凡響，我得好好地誇獎他一番！真不知他從哪兒弄來三位這樣絕色的美人兒！”

安妮妲見他把話越扯越遠，又怕他打破沙鍋問到底。便立刻轉移話題說：“我們是公爵的親戚。噯，何不談談你自已呢，閣下？”‘“談談你和我自已？啊，那正是求之不得的事！”伯爵一派溫柔地說，“我也想談你呢，可愛的女郎！”

他的話說得曖昧，那話聲更有股愛撫的意味，安妮妲幾乎豎起了眼去看他。

可是她立刻又想到了：他只不過是上了年紀又有點無聊吧？就象那些來拜訪她父親的男人一詳，忍不住來調戲幾句罷了！ “你對馬匹有興趣嗎，閣下？”希望能夠轉移他的注意力。

“我只對最漂亮的女子感興趣，這麼多年來我總算碰到一個！”他回答，“我剛剛才知道她的名字叫做安妮妲！”

他繼續恭維她，用的竟是是一種有風塵味的，輕蔑的、令她覺得坐立不安的語調！因此當宴席完畢，杜倫夏伯爵友人領著女賓到休息室之時，她才大大地鬆了一口氣。

晚餐後果然有舞會舉行。安妮妲只希望伯爵會自知老得帶不動年輕少女們——那麼凱柔和雪倫便絕不致遇上他了。

但是卻沒想到，音樂才響起，伯爵已經走到她面前來了。她幾乎找盡了所有的藉口拒絕，但最後還是被說服陪他跳了一支最新流行的華爾茲。

幸好三姐妹都學過這種快三步——專趕潮流的雪倫，早已把種種的華爾茲舞步教給她們了。

“我真想抱住你，”伯爵說，“你的身材真棒！象維納斯。真該有個雕塑師為你雕座塑像。”

安妮妲整個人都僵硬了起來，就算她再無知、再沒有經驗也能夠明白他在暗示什麼。她已能斷定，她是真正厭惡這個人了。

傍晚她們離開社淪夏宮的時候，布魯倫公爵並沒有陪她們一塊兒回去，她們在愛芙琳的陪伴下，坐著馬車自行回去。愛芙琳在路上就開始清點戰績了：“今晚真了不起！你們三個全都大有收穫！凱柔，我看那個葛林侯爵對你十分有意思！安妮妲，你呢，你可把克洛赫德伯爵征服了！” “

“但願沒那回事！”安妮妲立刻說，“我覺得他這個人好可怕！”

愛芙琳卻不以為然。

“他從沒結過婚？”雪倫問。 “呀，他結過兩次！”愛芙琳把他的來龍去脈說了出來，“他的第一任妻子在婚後一年便死了，那時他還很年輕；他的第二任妻子則於三年前行獵時摔死了。他們一直想把她救回，即使救活過來也落得終身殘廢，還不如死了好！”

“那他一定很難過了！”凱柔同情地說，她總是很容易被故事中的痛苦或不幸所感染。

“赫！他很快就克服了。”愛芙琳乾笑了一聲。“我們不去說這個，安妮妲，假如他對你真有意的話，那麼你真招上好運了！他有錢之至，漢普夏就是他的領地，那個富饒而欣欣向榮的地方！”

“我對伯爵沒有興趣，”安妮妲冷冷地說，“就算任何其他人有這樣的條件，我也未必有興趣。凱柔和雪倫才是我們來倫敦的主要目的，我必須為她們找個好