哼了一聲。

“……這些年，大傢伙都辛苦我，我心裡有數。”連老爺子抽了一口旱菸，緩緩地開口道，“你們誰也別多想，眼瞅著就有好日子過，都把心放寬點，我心裡有數那，哪個也不會讓你們吃虧……”

大家唯有諾諾稱是。

最後，連老爺子讓連守禮和連守信留下，讓其他人都各自回房。

從上房出來，趙氏和連葉兒都垂著頭，顯然是受了打擊。連蔓兒也不免有些無精打采的，周氏這一招以死相逼，可將連守禮真的嚇壞了。只怕他以後再也不敢說分家的話了。

就因為周氏是連守禮的親孃，周氏心裡明白連守禮在乎她，孝順她，所以她這以死相逼，才會這麼奏效。連守禮的心腸不夠硬，可週氏卻硬的下心腸，豁得出去，連守禮這輩子似乎就只能任憑周氏拿捏了。

這算什麼，是不是該叫做親情綁架那。

“蔓兒啊，別愁眉苦臉的了。”回到西廂房，張氏見連蔓兒悶悶不樂，就開解道，“各人有各人的緣法，你三伯孃她們不分出來過，也許以後還是好事那，這誰能說的清。”

“好事？我看很難。”連蔓兒嘆氣道。

“這可有啥法子，你三伯總不能眼睜睜地看著你奶尋死。”張氏也嘆氣道。

過了一會，連守信回來了。

“爹，我爺跟你說啥了？”

“你爺跟我倒沒說啥，就是勸你三伯別想著分家。”連守信就將連老爺子的話，簡略地說了說，“你爺說，你三伯和我不一樣，我有五郎和小七，你三伯沒兒子，還分啥家。你爺還說，他知道葉兒受了委屈，以後肯定想法子補償葉兒。”

“爺也是不願意分家的。”連蔓兒道。

“可不是。”

“爹、娘，吳三叔來了。”小七在外面叫道。

“哎呦，這麼快就回來了！”聽說是吳玉貴來了，大家都忙迎出去。連蔓兒猜到吳玉貴是送紅契來了，心中頓時歡喜起來。

將吳玉貴迎到屋裡坐下，吳玉貴果真從懷裡掏出契紙來，交給了連守信。

“這可有勞吳三哥了，沒想到辦的這麼痛快。”連守信感激地道。

“一家人，客氣啥。”吳玉貴笑道。

連守信將契紙看了幾眼，就交給張氏，張氏含笑也看了，就又交給連蔓兒。連枝兒、五郎和小七也都湊過來，和連蔓兒一起看這紅契。

這契紙的上半部分，就是昨天訂立的民契，只是在後面加上了契尾。契尾中將民契的內容簡略地複述了一遍，並寫了已經交了契稅若干，契尾上，最後註明了年月日。契尾中間蓋了紅色的印章，契尾與民契的接合位置，還蓋了騎縫章。

連蔓兒將這紅契反覆看了幾遍，心中溢滿了歡喜。昨天的民契是民間的約定，還怕有人滋事，現在有了紅契，就是說官府也承認她們是那二十五畝地的主人了。這可誰也搶不走了。

連蔓兒眉開眼笑地將紅契疊好，放進她存放銀錢的木匣子裡鎖了起來。連枝兒、五郎和小七都簇擁在連蔓兒身邊，眼睛中同樣都是歡喜。

…………

宋海龍離開的第二天，宋家就打發了一個管事的婆子來，送了好些東西給連花兒。這婆子來將媒婆也帶了來，再次敲定了送聘和迎親的安排。

送走了媒婆和宋家的人，大房一家似乎一掃近日來的黴氣，各個喜笑顏開。二房的人自然也跟著樂呵，跑前跑後地，對大房的人比以往更巴結了幾分。連蔓兒他們手裡有了地，想著明年的好年景，也是開心。

因此，這些天連家的院子裡時時都能聽到笑聲。

“娘，晚上做個醋溜白菜吧。”小七抱著一顆白白胖胖的大白菜，遞給張氏。

“好。”張氏笑著應了。