驛站小院的書房中，康萬銘侷促不安地側坐在李荃的身旁，雙眼滴溜溜地轉著，時不時地偷看一下李荃的臉色，又不時地望向門口處的屏風，心神極度之不寧，這才坐下沒多會兒，已是慌得鼻息沉重了起來，沒旁的，康萬銘可是聽多了弘晴的“兇殘”，又自忖與弘晴有過節——前番工部發明推廣會召開之際，康萬銘可是串聯了不少人打算攪局的，儘管沒能得手，可仇怕是已然結下了，若是往日，康萬銘倒也不怕，畢竟弘晴管不到他的頭上，加之有著弘曆乃至四爺的撐腰，康萬銘還是頗有底氣的，可眼下麼，風波一起，弘曆都已是自身難保，就更別說保他康萬銘了，這會兒落到了弘晴手中，康萬銘又怎能安心得下，若是可能，他是萬萬不想來見弘晴的，可惜他沒得選擇，或者說李荃為了自保，壓根兒就沒給康萬銘留下絲毫選擇的餘地。

“李大人，您看王爺他會不會……”

時間一分一秒地流逝著，轉眼間已是近半個時辰過去了，可弘晴卻依舊還是不曾露面，李荃倒也就罷了，畢竟多年的宦海生涯不是白混的，儘管同樣緊張得很，到底還是能撐得住，可康萬銘不過區區一商人而已，耐心雖有一些，養氣功夫卻是差得太遠了些，吃不住勁之下，額頭上的汗珠子已是有若噴泉般地狂湧了出來，憋不住地便將頭往李荃跟前湊了過去，小心翼翼地探問出了半截子的話來。

“嗯……”

李荃鄙視地瞥了康萬銘一眼，連話都懶得跟他說，僅僅只是從鼻孔裡哼出了一聲，此無他，眼下他們二人看似座上賓，其實不過就是砧板上的兩塊肉罷了，是被橫切還是豎切，那都得看弘晴的意思，在這麼個境遇下，反抗都沒半點的意義，就更遑論去猜測弘晴的動向如何了，有那個時間胡思亂想，還不如好生琢磨一下如何討饒要緊。

“呵，呵呵。”

李荃這麼個態度一出，康萬銘心中當真是又氣又悔，氣的是往日裡也不知往李荃處塞了多少的銀子，臨到了危急關頭，李荃就只顧著自家官位，渾然不理他康萬銘的死活，悔的麼，自然是當初攪局工部推介會的事兒，可不管他心中感想如何，在李荃這等實權人物面前，都沒他耍潑的份兒，也就只能是尷尬地乾笑了兩聲，至於心中麼，卻是早已將李荃罵得個狗血淋頭了的。

“王爺駕到！”

康萬銘的乾笑之聲尚未消停，就聽書房外響起了一聲喝道，旋即便見一身整齊王服的弘晴已在數名侍衛的簇擁下，從屏風後頭轉了出來。

“下官（草民）叩見王爺。”

這一見弘晴已到，李、康二人哪還敢端坐著不動，忙不迭地便都起了身，迎上了前去，各自跪地見了禮。

“免了，都平身罷。”

面對著二人的大禮，弘晴既不顯得親熱，也無甚疏遠之意，僅僅只是聲線平和地叫了起，而後，也沒管二人到底是怎個表情，緩步走到了正中的文案後頭，一撩衣袍的下襬，就此端坐了下來。

“王爺，這位便是您要見的‘日升錢莊’掌櫃康萬銘。”

李荃壓根兒就猜不到弘晴的心思，哪怕昨兒個他胡思亂想了一整夜，也愣是搞不懂弘晴所言的解決之道究竟是怎個解決法，此際一見弘晴面色漠然，心中自不免慌得緊，但卻不敢表現出來，只能是硬著頭皮地乾笑著，將康萬銘介紹給了弘晴。

“草民康萬銘叩見王爺。”

康萬銘正自忐忑得很，這一聽李荃將自個兒推了出來，自不敢大意了去，趕忙又跪倒在了地上，一邊磕著頭，一邊自報著家門。

“康掌櫃，我們見過面對罷？”

弘晴這回可就沒再叫起了，而是嘴角一挑，露出了絲戲謔的微笑，拖腔拖調地吭了一句道。

“啊，是是是，草民、草民月前去過工部推廣會，只是，只是……，啊