，輕聲道：“難不成你知道什麼，才如此氣急？又口口聲聲提到太太，你究竟想說什麼呢？她可是四爺的母親，怎會不為四爺好？你卻在我面前這般說她，是要挑拔我與太太的婆媳關係嗎？”

秋菊頓時有些心虛，四年前的事，她多少是知道些的，當時她被老夫人責罰，也不算完全是冤枉，現在聽得杜婉婷這麼說，傻了眼，不知該怎麼辯解了。

杜婉婷遂而拍了拍手上的土，正色道：“好吧，我這就同你一道去太太跟前問個明白，怎麼你要把太太扯進這件事中來？順便讓她給你個去處吧，我這，怕是供不起你這大佛。”

冬梅聽見，立即快步走了過來：“奶奶息怒，秋菊不是這意思，因著四爺四年前得了風寒，我們雖不是屋內的丫鬟，但也在院子內，當時太太也病著，四爺屋裡的丫鬟以為四爺沒事，沒有及時稟過太太，也沒有及時去請大夫，結果全院子的人都被老太太罰了一頓。這是件晦氣事，之後家裡再沒人再敢提起，但我們心裡，終還是害怕的。所以剛如蘭與如蓮姐姐提起，秋菊有些個心急，她原是想制止她們再說下去，只是說辭不當罷了，望奶奶就網開一面。況且老太太、太太因著這事，還愁了一段時日，奶奶若此時，再提這事，難免又讓她們不痛快，您看，何不就自家院中，打罵秋菊一頓，就此化了。”說罷，瞪秋菊一眼。

秋菊會意，立即低頭，恭恭敬敬的向杜婉婷道：“先前四爺犯病，是奴婢等照顧不周，還被老太太狠狠罰了頓家法，因而心中一直有個疙瘩，生怕有人再次提起。才剛對四奶奶與兩位姐姐的語氣衝了些，望四奶奶原諒，秋菊已在老太太跟前保證過，再不出這樣的事了，求奶奶放過奴婢這一回。”說罷，緩緩的跪下地去。

“你們即這麼說，這件事我就不追究了，起來吧，以後沒你說話的地方，不可這麼魯莽的貧嘴。”杜婉婷告戒道。她也不想把事鬧大，知道若是鬧到太太那裡，定也沒她好果子吃，還不見能真把秋菊給打發了。倒不如就此貶出裡屋，放在院子裡去，量她也不敢告狀：“但你要向如蘭、如蓮道個歉，以後你也不用去裡屋伺候了，就在廳堂外頭打理吧。”

秋菊聽著一怔，看了冬梅一眼，見她沒表示，便垂下眼簾去，恭敬的答：“是。”

……

安太妃六十大壽，請盡了臨安城各世家豪族，公侯勳貴，花園、庭院，外屋內宅，步搖輕擺，玉佩叮噹。

榮慶侯府，老夫人、侯爺夫婦及端木涵夫婦都被邀請前往，端木玥常與郡主幾個玩在一處，自然也被邀請。

男人們，則由安王相陪，坐在前廳，話題卻是圍繞著年成，說的人多了，你一言我一句的誇著，就成了恭維，年成也扯著他的大嗓門，不時的與眾人客套。

素有臭嘴之稱的鄭紀州，雖然京中各世家都不願意跟他往來，家中有宴請親朋，更不想請他前來，壞了大夥的興致。可他是聖上的親舅，又是當今名士之一，在禮節上，是必須下請柬。一般鄭紀州都只差人送上一份薄禮，人是懶得去的，他自認為與這些酸溜溜，滿嘴瞎話又奸詐自私的世家朝臣說不到一塊兒。

今日卻不同，他算給了安王極大的面子，禮到人到，還安安靜靜的坐在廳內喝茶，甚至一群人圍著年成讚個不停，他也忍著沒有跳起罵他們吹噓拍馬。害的在坐的不少人，舉著茶盞偷偷瞄著他，生怕突然從他口中蹦出幾句讓你在眾人前下不來臺的話來。

直到茶換在兩盞，安王在確認來者的確是鄭紀州而非贗品後，將鄭紀州今日形為，歸功於年成在場的震懾力。

不久後，安王請大夥兒到行園中自便。

年成、鄭紀州、端木涵三人在園中一處小方亭內，端木涵一身月白色滾邊錦服，清雅如嫡仙般靠坐在勾欄上，安靜的看著坐在正中石桌上，由對弈到吵起到準