遠舊宅，去看望蕭宇。不料兩下言語不和，沈馳一怒之下將屋宅內一些舊物付之一炬。暴怒之下的蕭宇披麻戴孝，跪在靖王府門前一夜，最終求得獨孤澹、謝琛同意，為沈驤擺了超度亡靈的水陸道場。一場不大不小的紛亂，不僅驚動了安奉靖王和督知府，連同雲州知府慕超也得到訊息，只得一起出來算是收束了局面。

雙方會面之際，慕超和謝琛都認同，西恆方面長時間靜默不動，並非是好現象。況乎英琭亦非是按常理行事之人，與其望風而動被動應對，莫如迎頭而上以禮相邀。

獨孤澹聞策欣然應和，表示由他出面與謝琛一起做東道，將西恆國主英琭，天相騏王及其知府林箏，雲州知府慕超邀請到一處，茶話小聚一回共襄邊戍寧和大計。

西恆方面很快傳回公文回函，上面赫然加蓋了西恆國主的行文小璽。

奉節靖王府書房中，獨孤澹與謝琛對坐了足有半柱香功夫，終於謝琛先有動作，重新拾起案上公文又細看了一回。“擎韜，我早有聽聞他生性風流弗羈。然此番我卻憶起先前儀光在提及英琭其人時講過的話：英琭是為掩人耳目而故作風流。儂與英琭頗有交往，依儂說來，此言確實否？”

獨孤澹把玩著細瓷茶盞，略沉思片刻後還是搖搖頭：“難說。以我所見，唯一見他對一人專情過。”

無需說明，謝琛也知道所指是誰。他將公文遞給獨孤澹，點了點上面的印文：“真如儂所講，我便對英琭的行措更加疑惑。儂且看這印文——儀端瑞光，可不就是儀光的表字麼。他既然已另結良緣，為何又將這麼刺眼的物件放在眼前？還有，英琭近兩年中，異乎尋常安靜蟄伏，我斷乎弗信是修身養性。唯一合理的解說或推測，那人尚在人世，而之前的暴卒焚屍都是障眼法而已。”

獨孤澹手中刷的一聲放下公文，盯住對面謝琛：“如此推想不無道理。鳳凰涅槃浴火重生，只是如今的鳳郎又會隱於何處？再則，西恆此番如此爽利應約，會否也為循著某些線索前來訪查？”言至於此兩下又重歸沉默。

那人生前的獨到處端是不少，而今思來，哪一樣又都做不得憑據。總不能下令，所有可疑男子脫衣驗看後背是否有紋身；那人手臂被用過刑，一筆簪花小楷只怕也再不會見了；至於最是異於常人的配香，是萬氏兄妹當年特請虞州多家名醫一起研製調配，而今其配方僅有萬氏兄弟知道。若是鸞儀小築未毀，或可找尋到那人昔日用物。可恨在於不僅是尚京故居於當日逃離之夜被焚燬，就連安遠舊宅中的舊物，已被沈馳妒火大作之下，化為灰燼。萬氏兄弟早對隆氏一族的人恨不能食肉寢皮，如今既已割斷所有牽扯，斷不會將配方之事說明。更遑論沈驤乃是暗衛出身，欲行隱身直如反掌觀紋。即便是他當真願意活著，又該以何種說辭說服他現身？

每每回想起那般集華美、智勇、襟懷於一身的人，被血肉模糊的釘在刑架上，隨後竟從大牢後牆運屍窗拖出去，化作一罈灰渣，便令人不由得惡向膽邊生；更加對隆昌國事心灰意冷。

獨孤澹不無悵然的感嘆：“鳳郎若當真還在人世，該當是上蒼垂憐於這一方天下的蒼生。只要他肯現身於世，為兄必效仿文王訪賢，親自牽馬墜蹬恭請其出世。”遂見謝琛兀自茫然的搖搖頭。

獨孤澹當然明白謝琛的意思。小隱於朝，中隱於市，大隱於野。善望的嘲風如今都已愴然辭朝而隱，到哪裡去尋找這個無比渺茫的目標？

步行去向花廳用膳途中，有信馬斥候分別送來西恆方面行程，以及雲州知府的私人信函。拆看之後轉交給謝琛，獨孤澹苦笑道：“福無雙至也。”謝琛接過信件看罷，隨之一驚。持信件的手不經意間微有顫抖。

西恆方面發來公文，國主英琭已委任專使帶隊，會商人馬已集結啟程。

慕超來信告知：內人羅