又為對方所承受的煎熬擔心而心疼愧疚。「不過，我又重新進入了成長期，或許又要蛻兩三次的皮。」

銀蛇受到的創傷，不可謂不重，若非有了最具有包容力與純正生命力的聖獨角獸魔核，魔核被毀壞的她絕無任何生機，哪怕斯內普透過契約分享生命力，也支援不了多久的。這三年的深度休眠，本質上是透過利用魔核的能量，汲取最純正的生命力，在極強大的魔力支撐下，完成一次聖獸強行逆生的過程——即是違背一般魔法原理，透過強制手段在本體未死的前提下進行轉生。這種獲得新生的手段，本是成功率極低且過程兇險的，好在銀練蛇的天賦能力得天獨厚，在擁有聖獨角獸魔核的情況下，一切顯得有驚無險了。

這其中少不得斯內普的功勞。他改良的魔力恢復藥劑，有效地協助了銀蛇順利地消化幾種不同屬性的魔核力量；而他三不五時喂下的精神類藥劑，確保了銀蛇在融合魔核過程裡始終保持著充沛與精粹的精神力，這在很大程度上減少了這一過程的時間。正因此，澤諾比婭才能夠在短短的三年就清醒過來，

當然，這並不是說她完全恢復了。實際上，到底是經受了重創，被融入替代的魔核又非本源力量，澤諾比婭現在的實力自是大大被削弱了：一方面，她的魔力雖在五階上下，但這其中能為她所用的，也只有七八成的力量，需得勤奮地修煉才能完全吸收體內的能量；另一方面，光明魔法並不像神聖法術那樣具有強效的攻擊與防護力，它的力量很多時候體現在全面性的治癒恢復能力與極其強大的生命力上，所以很多時候，光明魔法顯得比一樣具有治癒恢復力的神聖法術弱了許多。

澤諾比婭並不太在意這一些，她能死裡逃生，再度擁有新生，已經是法則最大的恩賜了。再說，她的本源力量不會因為魔核屬性而被完全改變，只要勤加修煉，遲早會恢復到原有的水準。何況，等體內的魔力被徹底消化了，她可以學習更多巫師們的很多極其精妙的魔咒。

“看來三年的沉睡，並不是毫無作用。”反覆檢查了幾遍，確定銀蛇只是虛弱了一些、可能有些營養不良後，斯內普乾巴巴地開口，“即使你回到了成長期，我想，蛇小姐對於蛻皮經驗該是十足。”

「當然嘶，」銀蛇吐著信子，「蛻皮雖然難受了一些，但能幫助我融合更多的魔力。」

斯內普沉默，在驚喜、激動過後，便有些茫然了，三年前的痛徹心扉，三年裡的無望等待，讓他一時拿不準該以什麼態度面對銀蛇，又有太多問題無從說出口……唯有無言以對。

在看到男人差到極點的氣色、空洞死寂的眼神時，澤諾比婭滿心酸澀與悵惘，便也沉靜了下來，蛇眼深情又傷感地細細描摹著男人銳利而消瘦的臉龐。

“不會再沉睡了？”很久，男人低沉的嗓音才緩緩響起。

銀蛇頓了下，回：「基本上不需要了……蛻皮時，可能會有幾天不清醒。」

“嗯。”應了一聲後，斯內普又沉默了。

澤諾比婭心疼地望著男人蠟黃的臉頰，幾乎快壓抑不住就要潰決的情感，輕聲地說道：「對不起，先生，讓你擔心了……」

“我假設，道歉不能解決任何問題。”她的道歉好像打破了某種咒語，男人的話語極其輕柔又緩慢，“何況，差點死去的人不是我；沉睡三年的人也不是我。你無需對我說對不起，我並……沒有資格干涉你什麼。”

「不是的，先生。」銀蛇察覺得出男人平靜的語調下，壓抑著隨時都能爆發的火焰，「就像你以前批評的，我做事太魯莽又有些自恃強大了……我肯定給你帶來了許多麻煩。」儘管她剛醒來沒多久，卻依然猜測得出斯內普這幾年為自己做出的犧牲。譬如，幾次拒絕鄧布利多邀請的男人如今竟然回到了霍格沃茨，必然是考慮到她需要在魔力元素充沛活躍的魔法