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親家來了，茂響和滿月本應在家裡殺雞、燒菜、溫酒，熱熱地款待的。滿月也的確殺好了一隻雞，還託鄰家的娃崽兒去廠裡叫茂響回來。茂響回話說，自己正在廠裡忙著，還要陪王工商量生產上的事體，抽不出身來。滿月心裡悵悵的，滿腹的話語講說不得。好在秀芳爹是個實誠人，並沒有想得太多。他跟滿月拉扯了些柱兒和秀芳婚事籌備上的瑣碎事，並當場應承下了一些滿月家尚未就緒而自家可以完成的東西，諸如被褥、櫥櫃、日常用具等等。談罷，他婉轉地回絕了滿月挽留吃飯的心意。

秀芳爹道，我又不是外生人，不用專意陪呀。就在柱兒的店裡吃，也幫他看看店面。夜裡，就跟他擠住在一起，也好做個伴兒。

滿月一個女人家，從就沒有上桌陪客的習慣，也不知咋樣陪才好。即使秀芳爹來了，柱兒也是不願意回家，還要照看店面。滿月只好隨他的意了。她把雞燉好，又炒了幾個菜，一堆兒地送進店裡，說了一大推抱歉的話。

秀芳爹說，往後可不能再這樣麻煩親家哩。這邊也有鍋灶，東西也齊備。我就跟柱兒在這邊做飯吃，一樣的哦。

滿月依然歉意難釋。她就在櫃檯前空地上，臨時用紙箱搭了個桌面。讓柱兒溫上酒，陪秀芳爹多喝上幾杯，去去寒氣。自己則在一旁陪秀芳爹說話拉呱，兼顧著店裡的生意。

柱兒就實心實意地跟秀芳爹吃菜喝酒，很少插話幫腔。倆人的酒量都不大。只喝了幾小杯，就要吃飯。

這時，茂響帶著一身酒氣進來了。他趕忙跟秀芳爹解釋自己不能回的原因，又坐下來，陪秀芳爹再喝幾杯。秀芳爹本就實誠，哪能架得住茂響的能言善辯。他又硬著頭皮，繼續喝酒。柱兒也被茂響治著再次端起了酒杯，繼續陪著喝。直到秀芳爹的舌頭都喝得直硬不聽使喚，柱兒也是東倒西歪醉眼朦朧了，茂響才算作罷。

滿月收拾乾淨了地面，就隨茂響回了家。

第九章　一地杏黃8）

柱兒已經照看不了店面了。他急急地關了店門，進到貨架後面，收拾那張凌亂的小床。貨架後面的空間實在狹窄得要命。除了堆放得滿滿當當的貨物，只能容得進一個人活動的空間。小床貼靠在貨架背面，上面只有一套破舊的被褥。被褥上面又堆放了一些能夠尋到的所有衣服，以抵禦屋內四下裡漫來的陰寒氣息。柱兒整理好床鋪後，就退出來，叫秀芳爹先進去脫衣上床。

秀芳爹已是支撐不住酒勁兒地湧撞。他三下五除二地剝光了身上衣服，吸吸呵呵地上床躺下。還說道，現今兒的日子雖難些，過後就好哩，甭急慌哦。

柱兒待秀芳爹躺下後，才進去脫衣上床。他把倆人脫下的衣服又蓋在了被子上面，隨即拉滅了電燈，緊貼著秀芳爹躺了下來。漆黑的屋內已響起了秀芳爹酣暢的鼾聲。

初時，柱兒一貼近秀芳爹熱熱的身子，就生出一種異樣地感覺來，心裡“啵啵”地跳了幾下。但是，他的腦殼兒被酒精侵擾得暈頭轉向，很快便昏昏沉沉地睡去了。半夜裡，他被一陣難耐地焦渴折騰醒來。此時，他感覺，自己整個身子似乎陷在了一堆旺火裡烘烤著，腹內如竄了煙火一般，全身滾熱異常。

他匆匆地溜下床，披上件衣服，跑到貨架入口處。他從水罐裡接連舀起幾瓢冰涼的水，一股腦兒地灌進了自己的肚子。就如涼水當頭潑在了體內熊熊燃燒著的火苗上，頓時感覺舒服異常。燥熱霎時退盡，頭腦也完全