物催馬。

於是，石騎校便牽著馬溜到馬球場西邊的花圃面前，來到一株形狀奇特的桃樹面前。

這株桃樹足足有三丈多高，四五丈方圓，傳說在漢高祖劉邦修築長安都城的時候，此時的禁苑還是城郊。一個年老告退的大官興宅於此，栽了一片桃林。桃樹的老化期本來是不長的，不過三二十年而已，唯有這株桃樹根深葉茂；千百年來，更見繁茂，到了宇文愷全盤設計重建大唐王朝的長安都城時，也順從古人的圖騰崇拜，將這株數百年的古桃樹保留了下來。人類都有誇張的心態，這株漢朝留下的桃樹，宮中人皆稱為千年桃樹或稱為千年桃精。

李纏從七歲開始練習騎射時，就喜歡折一根桃枝用於催馬。

以後便成了習慣。

石騎校牽著馬溜過去，走近那株茂密的桃樹，正要上前去折桃枝，卻聽得馬背上的李纏喝道：“你回來！”

石騎校詫道：“王爺有什麼吩咐？”

“叫才分到王府中來的那個采女去折！”

潁王出來遊玩，長隨的宮女中，有一個年方十三，正是才從邯鄲選進宮來的美女王若蘭。小王爺的目光落在她身上，她連忙低垂下了美麗的臉龐。

石騎校道：“王宮女，王爺令你去折桃枝，恭喜你了。”

石騎校這麼說，並不是打趣她。他見這位王宮女秀麗至極，明白小王爺看上了她的臉蛋。這是做官女的福份，所以石騎校要說一聲恭喜。

誰知這個宮女抬起頭來，走向桃枝時，眾人卻看見她的雙目中含滿了淚水。她快步走向桃樹，略一選擇，折下了一支很適合王爺使用的桃枝，再將岔枝折得乾乾淨淨，回來奉與騎在馬背上的小王爺。

小王爺問：“你為什麼哭？”

“奴婢沒有哭。”

“你眼裡不是含著淚水嗎？”

“那是沙子弄的。”

“你騙我。你不願意進宮當宮女，是嗎？”

王若蘭立即跪下道：“奴婢不敢心存此念。”

“起來吧。我沒怪你。你會騎馬嗎？”

“奴婢會一點。”

“在什麼地方學的？”

“在家中學的。奴婢的父親為奴婢請過一個女馬師，騎術很高。”

潁王李纏從馬上跳下來，石騎師連忙上前扶住他。

小王爺對王若蘭說：“你上馬去，跑一圈給我看看。”王若蘭本已站起，又跪下道：“奴婢不敢放肆。”

“別怕，是我叫你騎的，他們不敢怪你。”小王爺說著咧嘴一笑，孩子氣的臉上，笑得甚為隨和。

王若蘭進宮之後，心中一直悶悶不樂。在皇宮中，她是奴婢，是皇帝賜給小王爺的一個地位最低的采女。而在邯鄲，她是父親的掌上明珠，是許許多多王孫公子崇拜的女神。選美官一來，只看了一眼，就連聲喝采，立即下令備轎抬走，全不問一聲她願不願意，更不問她心中是否已有所愛。她在閨房中哭泣，說她不去皇宮。父親又急又怒，罵道：“去不去皇宮由得你嗎？選中了你你不去，那是全家抄斬，九族被誅的大事！你想害死全家嗎？”

她被選走了。她心中一直想念著表兄郭子嶽。她對宋選侍說她想要紫瑰盆，實際上是等郭子嶽來找她，一起商量一個辦法。可是她表哥一直沒有來找她。她好失望。

宮中的生活很閒適，可她要的不是閒適。她芳心已動，春情已萌。她要的是愛。表兄文武雙修，正是她心目中佳偶。

“快上馬跑給我看，不然我要抽你了！”小王爺笑著舉起了桃枝。

王若蘭賭氣道：“騎就騎！這有何難？”她走近小馬，抬起腳踩上雕鞍，身子一飄，已經穩穩騎在了馬上。

小潁王一看見她那熟稔的上馬技巧，就喝了一