金釵擦去滿臉淚痕，聲音沒有絲毫破綻：

“錢官人在說什麼啊，我們風塵男子最注重性命了。”

“你和奴家也不過是幾面之緣，我才不會做虧本的買賣。”

“是我多想了。”

錢九多鬆開拉住她的手，在地上找到擺放整齊的鞋子：

“我也有點事要找你主子談一談，咱們正好順路。”

金釵心虛不敢直視她，期間小動作不斷。這是說謊之人才有的表現。

他嘴上沒說，小動作上全都招了。

像是茶樓酒館，還有青樓這種地方，都是情報中心。

在這情報中心混飯吃的人，肯定有規矩管著。

金釵不正常的行為，就足以證明這一點。

為救她，金釵觸犯規則。

還是關乎性命的事。

紅袖樓裡等級森嚴，五樓非召不得上去。

主子更是不見外客。

為打消錢官人的疑慮，金釵帶著她出了門。

門外老鴇頭戴大紅花，厚厚的水分撲在臉上，掩蓋皺紋。

一雙眼在金釵身上掃過：“走吧。”

昨日在這尋歡作樂的客人該回家的回家，剩下的都宿在小館房裡，大多數都沒醒來。

早上五點的紅袖樓十分安靜，只有幾個打掃衛生的小廝，還在輕手輕腳的忙碌。

一路暢通無阻來到四樓，金釵表面端莊的跟著，緊攥著手，等老鴇開口攆人。

這一路連半盞茶的功夫都不到，他卻走的十分艱難。

答應帶著錢官人，也是以為老鴇會跟從前一樣，請走不相干人等。

眼看就要到五樓，老鴇還是沒有要說話的意思。

金釵在這三天見識過老鴇的手段，從不敢多說一句。

自己馬上就要走進鬼門關，他鼓足勇氣開口道：

“爹地，主子是請我們兩人上去嗎。”

他說這話本意是提醒老鴇多了個人，卻不成想老鴇嗓子裡發出悶哼：

“哼，主子的事你也敢議論？”

他低頭：“金釵不敢。”

錢九多聽出他這話的意思，還有閒心往他緊攥著的手裡塞個順來的橘子。

手裡傳來冰涼的手感，金釵跟在老鴇後方，似乎是心虛不敢回頭。

提心吊膽的來到五樓，開啟的房門被一道屏風攔住。

老鴇將錢九多攔在外面，示意金釵一人進去，他尖銳的聲音帶著幾分順從：

“這位官人且稍等。”

金釵弓著身子進去，連頭都不敢抬，路過屏風直接跪在地上。。

遲文卓剛睡醒不久，坐在桌前泡茶，一雙玉手拿起茶筅在茶杯裡攪拌，直至起茶沫。

他這一套泡茶流程下來大概一刻鐘的時間（十五分鐘），金釵恭敬的跪在地上等著不敢開口。

遲文卓細品茶香，才淡淡道：

“紅袖樓的第一條規則，你還記得是什麼嗎？”

他聲音緩和溫柔，卻帶著高高在上的意味。

“不可參與客人爭鬥等一切私事，違反者……”金釵害怕的頓了一下，還是開口道：

“違反者狼牙杖責五十。”

紅袖樓的規矩，進來的小館都人手發一本背熟，按照要求放於梳妝檯上。

偶爾老鴇會抽查，背不上來的十下手板。

他一直都謹記於心。

遲文卓放下茶杯：“昨日有人告你犯下此錯，你可認？”

金釵閉上眼：“認。”

他來這，就沒想過會活著回去。

遲文卓身邊站著的人拍拍手，頓時就有三人拿著刑具進去。