「那麼……怪異的最終形態……」
「是啊。所以工匠就是河童,但是工匠獲得公民權以後,變成工匠本身邂逅了河童。神性從物件分離開來,然後神性與其他各式各樣的要素融合,以人們能夠接受的形態再次構成。所以妖怪發揮的是一種救濟裝置的功能。只是……」
「只是?」
「例如工匠獲得了公民權,但是靠解剖動物屍體或以製革為業的人無法得到公民權,就這樣被編入社會;這種情況,他們是以人類的身分受到歧視。由於神性遭到剝奪,反而更慘。雖說四民平等,但舊幕府時代在組織中還準備了一個四民之下這個階層(註:江戶時代,分為士民工商四個階級,此外另有賤民階級,如穢多、非人。進入明治時代後,明文規定四民平等。)。雖然身分等同於職業的時代早已結束,然而影響仍在,這不管怎麼想都是不合理的。「
「就是啊。」多多良說。「可是就像中禪寺說的,妖怪與歧視是不可分割的呢。不管是附身妖怪還是其它,最後都會歸結到這裡。」
「妖怪死絕之後,這點反而更形清晰了呢。」中禪寺以有些落寞的口吻說,重新振作似地接著說道。
「不過……除了被編入社會的使役民以外,例如以『桑卡』(註:此為音譯。發音為sanka。)等蔑稱被稱呼的山民及一部分的水民,直到明治時期,都還一直是異人。因為他們直到明治以後才受到歧視。但是鳥口……例如說剛才的剪刀。」
「咦?哦,剪刀。」
「剪刀是很簡單的道具,所以很早就被納入生活當中,不過仔細想想,就知道它並不是簡單的玩意。要造出一把剪刀這種咒具,需要煉鐵為鋼的技術,而加工成鋼,需要精煉與採鐵等技術。」
「說的沒錯。」
「把手部分如果纏上皮革,就需要鞣皮革。百鬼夜行中出現的各種道具,全都是靠木工藝、金屬工藝、以及皮革工藝和紡織製成的。它們背後不只有使用這些道具的技術者,還隱藏著木雕師和產鐵民等身影。再往前推則有著輸入這些技術的、例如秦氏等渡來民的影子……」
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