。”

蕭雲總算聽懂了他的言下之意，當是漢盤陀人與塔吉克人之間因土地發生了爭鬥，熱伊姆和班夏這樣跨族的朋友相交也必會遭到了各自族人的反對，而且聽來漢盤陀國正與塔吉克族進行戰爭，因此這二人才放著上好的草場不用，千里迢迢跑到這條時寬時窄的山溝子裡來放牧。

蕭雲一念及此，心想：“我與絲潔雅麗都身上有傷，那幾名和尚也不知跟了上來沒有，眼下須得避開這處戰亂之地才是。”他思慮清楚，轉而又問道：“色勒庫爾離最近的唐朝州府有多遠？”

熱伊姆雙眼一睜，說道：“唐朝？不知道。我聽說從漢盤陀國都城公主堡去到羌塘要六十個太陽昇起的路程。”蕭雲聞言疑惑頓生，尋思：“這人連大唐都不知道麼？難道此處遠離了西域？”想到這節心中一驚，轉而又想到：“他說從那什麼公主堡去到羌塘需要兩個月時間，那麼也不會離西域太遠吧？”他才從軍中出來便立時陷入到異國他鄉的迷途之中，只怕自己與絲潔雅麗離故鄉越走越遠，不過他知道熱伊姆口中的“羌塘”是吐蕃國靠近西域邊界的地名，轉而又放下心來。

但旋即疑惑又起，問道：“你既然不知大唐朝，又怎會說漢語？”熱伊姆指著隊伍最前方騎在馬上的一名粗壯大漢，道：“班夏原來是漢盤陀國的傳譯，漢盤陀國的王室說的就是和你相同的話，小時候他與我一起長大，他學這話的時候，我也跟著學會不少。”

蕭雲大奇，問道：“漢盤陀國是唐朝人建立的麼？”他見熱伊姆一臉茫然，知他不明白自己的意思，於是又問道：“漢盤陀國人和我長相是否一樣？”

熱伊姆仔細端詳了他一陣，才道：“漢盤陀國人不少是從羌塘來色勒庫爾放牧的，不是你說的唐朝人。不過漢盤陀國王室的人倒和你有幾分相似。”

蕭雲見他越說漢語越是流暢，顯然是因平常沒有機會與人用漢語交談，此時對話磨練，倒也進步神速。他見從熱伊姆嘴裡問不出個所以然，當下抱拳起身，往隊伍當中的絲潔雅麗追去。

來到絲潔雅麗身旁，只見她被人用繩索綁在“追風逐電”背上，見到自己也是神情遲鈍，只是不停的嘶聲咳嗽。

蕭雲見這情形，心頭不由大怒，正要責問熱伊姆的女人，卻聽身後熱伊姆跟了上來道：“你女人，不能躺著走。她咳嗽吐水，怕嗆死。”

蕭雲聞言忍住差點失口而出的責罵，眼見絲潔雅麗面白如紙，不由甚感心痛，一直以為她只是不耐飢渴，卻不料竟是生出如此重病。當下問熱伊姆道：“她這病如何醫治？”

熱伊姆道：“多喝奶，多睡。你女人身子弱，須到色勒庫爾住下，不知多久才能好！”他見蕭雲一臉焦急，又道：“你照顧你女人，我讓古麗熱伊頂你的活。”

古麗熱伊聞言一笑，雙腿一夾馬腹，馳到隊伍後面執鞭驅趕牛羊。蕭雲心中感激，對熱伊姆說道：“我是唐朝人，名叫蕭雲。等我女人身子好了，一定報答你。”他心知在這高寒絕地之上一切全靠眾人同心協力方才能夠活命下去，原本熱伊姆想是打算讓他幫著幹些活兒，此時卻讓他只管照顧絲潔雅麗，對於這隊人數本就不多的牧民來說來，也不知會增添多少的麻煩，因此令他心頭大是不安。

熱伊姆笑道：“我奉至仁至慈的真主之名，通道而且行善。不過你的身子很是強壯，你的馬也是好馬，等你女人好了，騎你的白馬幫我贏個刁羊回來吧。”

蕭雲本是遊牧民族出身，自然知道熱伊姆口中說的“刁羊”是類似於騎馬奪標之類的比賽，他見熱伊姆只有如此容易的要求，心知此人淳樸至極，當下也不多說，拿刀割斷縛著絲潔雅麗的繩索，將她抱在懷裡同乘一騎。

①筆者按：西域古王國。又稱渴盤陀國、喝盤陀國、渴飯檀國、喝囉盤陀國、大石國。其位