沙沙聲。聲音來自涼介身後。

他這才注意到自己坐倒在地上，連忙屈起膝蓋，半抬起上身。

草叢繼續搖晃著，而且愈來愈劇烈。

有一頭山羊像是從草叢中誕生般露出臉來。

是一頭雪白的山羊。它的腹部垂著豐滿的乳房，就像橋叔家的花代一樣。山羊用細長的眼眸盯著涼介一會兒，然後又回到草叢裡。

它右側的樹叢晃動著，左側也是。

草叢中的山羊群一隻只露出臉來，忽隱忽現，應該是對涼介感到好奇。其中似乎也有好幾頭小羊，它們小小的身軀出現在葉片間，忙碌地跳躍著。

其中一頭跳出樹叢。

「啊……」

涼介安心地吐了一口氣。

那是他想見的一張臉，黑白的花紋令他格外懷念。

斑斑踏著雜草，直接走向涼介，然後用鼻頭輕輕抵著涼介的腰際，就和之前在斷崖時一樣。涼介像是被催促般挺直腰桿，走在草地上，然後第一次望向斜坡對面。

微暗的空間裡，垂下好幾道光柱。

光柱彷彿延伸到涼介身上，令他不由得抬起頭。

他靜靜屏住呼吸。

那是會讓人誤認為岩石的參天巨木。宛如地表隆起般的青苔濃密生長，寄生植物也相當繁茂。巨木的樹幹粗大，需要數人才能環抱。這些樹以獨特的彎曲方式佔據了整個空間。連綿的樹瘤及彎曲處蔓生青苔，遮蔽天空的膨大樹葉以及數不盡的氣根有如雲朵般簇擁著巨木。

視線所及之處盡是參天巨木。它們沉默地佇立著，散發出一股令人無法忽視的存在感。

涼介初次親眼目睹細葉榕的原生林。它們是歷經千年以上的歲月，與風雨同在、亙續永存的生命。又或者說它們的存在本身就是永恆。

涼介只是佇立不動，甚至忘了抵著他腰部的山羊。

偶爾會有動物穿過光柱，閃耀晃動。那是棲息在這片原生林的鳥群。潤澤的空氣因為鳥群飛過而輕微流動，散發樹林柔和的芳香。

涼介一步一步以腳底去感受，緩緩進入原生林。他輕撫眼前巨木的樹幹。帶著溼氣的苔綠間，露出猶如石化的大象般的細葉榕樹皮。涼介以指尖撫過樹皮，傳送他內心深處的感動，傳送那分不清是敬畏還是感謝等由內心滲透而出的情感。

涼介伸手撫摸垂下來的粗大氣根。他心念一動，試著靠在上面，慢慢放鬆身體；他的頭頂發出聲響，枝葉紛紛掉落，但氣根只是彎曲並沒有斷裂。涼介的身體浮在半空中，像是被拉扯般輕輕擺動著。

涼介感覺自己像是在與巨木嬉戲一般。不，不僅是這株細葉榕，連整片原生林也像在迎接自己的加入一般。

這……這究竟是怎麼回事？

涼介內心不斷反覆著這句話。他環顧四周。

巨木底下有山羊群，其中甚至還有之前在登山道時沒見過的羊。有腹部垂著乳房的母羊、吸吮著乳汁的小羊。

山羊群一邊在各處嚼食青草，一邊不時凝視著涼介和斑斑。斑斑就待在涼介身旁。

涼介往原生林裡走了兩、三步，坐在冒出草叢的岩石上。斑斑還是一如往常用鼻子抵著涼介的腰部。涼介伸手撫摸斑斑的額頭及頭上的角。斑斑雖然身體緊繃，卻高聲啼叫著，聲音幾乎響遍森林深處，接著它反而更緊緊依偎著涼介。其他山羊也沒離開，始終待在涼介周圍。不久，那隻全黑的羊也出現了。

涼介坐在岩石上，凝視著山羊好一陣子。森林裡充滿生命的氣息。這時涼介突然開口說道：

「我的父親是在森林裡吊死的。」

涼介撫摸斑斑的手加了一點力道，斑斑再次高聲啼叫。

「那座森林距離我家並不是很遠。」