生火，若有哪裡的山坡出現險情，或是有野獸出現，就馬上報到官府去。”

“什……什麼？！野獸？！”沈儒平幾乎沒跳起來，臉色一片蒼

章敞在旁嗤笑：“放心，頂多也就是些穿山甲、松鼠、兔子、野雞一類的東西，早年還有過狼和老虎，不過這一二十年已經沒見過狼的蹤跡了，七八年前，有個軍戶在山上打死了一隻老虎，從此連老虎也沒有了，不會有危險的。更何況，你負責的是南邊這一片，向來常有人上下，頂多也就是會遇見毒蛇罷了。”

“老虎……狼……毒蛇？！”沈儒平開始覺得呼吸困難了。

“只要警醒些，就不會有危險，你放心好了。攬下這個差事，每月錢糧都按軍餘的份例領，還能白賺些柴火果子，有空閒了還能打些野味，可算是極好的差事了。若是有餘力，還可以多種幾畝地。我們家這三年能恢復元氣，都是託了這樁好差事的福。”

章放在旁補充道：“這林場看守本是我們家的差事，我們在過去三年裡負責南邊這一片，與我們共事的是村口的崔家。說來崔家也是熟人了，從前京西大營的統領崔萬山，本來我們還以為他是建文帝的同夥，沒想到是個被假聖旨騙倒的可憐蟲，他父子二人都被建文帝滅了口，妻妾弟媳帶著小兒子被流放到此地，與我們家有些來往。他家小兒子幾個月前被千戶大人提拔上去做了親兵，這差使就空了下來，原本是打算給新流放來的軍戶，結果江千戶把新來的調去了別處，便一直沒有人接替。如今我們家三年官役期滿，家裡人各有事做，也騰不出手來再做這巡林人的活了，見你們要來，便索性將這差事讓給你們。”

沈儒平暗暗抹了把汗：“這……這真是太感謝了，只是不知道……小弟能不能做得來……”

章敞輕蔑地笑笑：“崔家的小兒子不過十來歲年紀，就在山上住了三年，天天巡林，也不見他有做不來的時候。我們家勞力少，老爺子年紀大了，不好勞動，二哥要參加所裡的操練，我又有差事在身，家裡人都忙的時候，巡林的差使有一半是我們三丫頭做的。她一個小女孩兒，才八歲就敢天天往山上跑，你總不至於連她也比不過吧？！”

沈儒平臉上有些下不來，只覺得章敞字字句句都是在諷刺自己。雖說如今自己是有求於人，但章放給他臉色瞧就算了，章敞算什麼？不過跟自己似的，文不成武不就，若不是有個好兄長，只怕早餓死了，居然也敢奚落他！

這麼想著，沈儒平的語氣就硬了幾分：“章三弟也太瞧不起人了，我怎會連小女孩都比不過？這麼簡單的差事，自然難不倒我！”他就不信了，小孩子都能幹的，他憑什麼辦不到？！

章寂扯了扯嘴角：“那就好。如今南邊這片林地兩個看守的名額都空了出來。為了確保萬一，我事先託人使了些手段，讓胡四海也加入了本地軍籍，化名為古月海，名義上是你老婆的孃家表弟，算是咂軍。你家算一戶，胡月海又算一戶，都是軍餘的身份，共同窟責這片林地，除了我們家，也不必跟其他人來往過多。同樣守林的其他幾家軍戶，都是實誠人，只要你們謹慎些，自然不必擔心會走漏了風聲。”

沈儒平吞了吞口水：“我……只是軍餘的身份麼？當初我在東莞的時候，也做過正軍，後來……才……胡四海連正經軍籍都沒有，怎麼他反倒成了正軍？他那身子……去做正軍，萬一跟別計程車兵相處時露了痕跡，豈不糟糕？”

章放揮揮手：“此事你不必擔心。你的手都廢了，做了正軍也無法服眾，反而招人非議，還不如做個軍餘，領個閒差，老老實實討生活。至於胡四海，他原是二十四衙門兵仗局出身，有一手修理兵械的本�